Sa kultura ng Sinaunang Greece, ang laurel ay itinuturing na personipikasyon ng tagumpay at kapayapaan at nakatuon sa dalawang diyos na nauugnay sa sining sa isang paraan o sa iba pa - Apollo at Dionysus. Iyon ang dahilan kung bakit ang mga nanalo ng mga kumpetisyon sa mga musikero, makata at manunulat ng dula ay nakoronahan ng mga korona na hinabi mula sa mga sangay ng laurel.
Ayon sa mitolohiya, ang ginintuang buhok na si Apollo ay minsang tumawa kay Eros, isinasaalang-alang ang bow at arrow ng walang hanggang sanggol na isang laruan lamang. Nagpasya ang mapaghiganti na Eros na maghiganti kay Apollo. Pagkuha ng sandali, nag-shoot siya ng isang arrow sa puso ng Diyos, na naging sanhi ng pagmamahal niya sa magandang nymph na si Daphne. Kasabay nito, isa pang palaso ang pinaputok sa puso ni Daphne, na naging sanhi ng pagkasuklam.
Nang makita ang kanyang minamahal sa kagubatan, sinugod siya ni Apollo sa paghabol, na hindi ginagawang daan. Ang batang si Daphne ay lumingon sa mga diyos, nagmamakaawa na protektahan siya mula sa kanyang humahabol. Pagkatapos ginawa ng mga diyos ang batang babae sa isang puno ng laurel. Ang hindi matitipid na Apollo ay ginawang banal na halaman ang laurel. Ang buong mga puno ng laurel ay nagsimulang lumaki sa tuktok ng Parnassus, kung saan nakatira ang 9 Muses - ang palaging mga kasama ni Apollo. Ang mga puno ng Laurel ay napapalibutan din ng maraming mga templo ng Apollo.
Ang mga sanga ng Laurel ay hinabi sa mga kuwintas na bulaklak at mga korona, na inilaan para sa mga pagdiriwang bilang parangal kay Apollo. Ayon sa kaugalian, ang laurel ay maiugnay sa nakapagpapagaling na lakas, pati na rin ang kapangyarihang makawala sa karumihan sa espiritu. Pinaniniwalaang ang mga dahon ng bay ay naglilinis ng isang tao mula sa dugo na kanyang binuhusan. Si Apollo mismo ang naglinis ng kanyang sarili sa kanila matapos niyang patayin ang dragon na Python. Ang diyosa ng tagumpay, si Nika, ay karaniwang itinatanghal ng isang laurel wreath, na iginawad niya sa nagwagi. Sa panahon ng Hellenistic, ang sangay ng laurel o laurel wreath ay naging isang sagisag ng kaluwalhatian.
Sa sinaunang Roma, ang mga sanga ng laurel at korona ay naging pinakamataas na palatandaan ng lakas ng militar at ang kaluwalhatian ng emperador. Matapos ang isa pang tagumpay, ang mga mandirigma ay binalot ng mga sanga ng laurel ang kanilang mga armas at nakatiklop sa paanan ng estatwa ni Jupiter. Kaya, sa Roma, ang laurel ay naging isang sagradong halaman hindi lamang ng Apollo, kundi pati na rin ng kataas-taasang diyos mismo - si Jupiter. Ang mga sangay at korona ng Laurel ay madalas na itinatanghal sa mga barya. Ang mga unang emperador ng Roma, kabilang ang dakilang Cesar, ay nagsuot ng mga korona ng laurel bilang kapalit ng korona.
Ayon sa tradisyon na nagmula sa Greece, ang mga laurel wreath ay iginawad sa mga makata at orator na sikat sa kanilang husay. Bilang memorya kay Daphne, ang laurel ay isinasaalang-alang din bilang isang simbolo ng kadalisayan at nakatuon sa mga birhen na pari ng diyosa na si Vesta - ang mga Vestal.
Sa mga unang siglo ng Kristiyanismo, ang mga evergreen na dahon ng laurel ay nagsimulang maituring na isang simbolo ng bagong buhay. Ayon sa isa sa mga alamat ng Lumang Tipan, natapos ang baha sa sandaling ito nang dalhin ng kalapati si Noe ng isang sanga ng laurel sa tuka nito. Sa gayon, ito ay naging isang simbolo ng mabuting balita.
Sa kultura ng klasismo, ang laurel ay nagiging pangunahing sagisag ng kaluwalhatian. Ang mga imahe ng mga sangay ng laurel at korona ay maaaring makita sa mga parangal na ibinigay sa mga artista, makata at musikero, pati na rin sa karamihan ng mga order. Mula sa salitang "laurel" nagmula ang kilalang salitang "laureate" - nakoronahan ng mga laurel.
