Ang mga kabataan ngayon ay madalas na gumagamit ng term na "underground", at sa ganap na magkakaibang mga konteksto. Gayunpaman, sa parehong oras, hindi malinaw na ipaliwanag ng lahat ang kahulugan ng salita - kaugalian na gawin lamang ang term na binigyan ng halaga at hindi man lang naiisip ang mga dahilan ng paglitaw nito.
Sa literal na "ilalim ng lupa" ay maaaring isalin mula sa Ingles bilang "underground" - sa partikular, ang term ay naaangkop sa lahat ng mga uri ng basement, underground na daanan at sa ilalim ng lupa sa pangkalahatan. Gayunpaman, noong dekada 60 ng huling siglo, ang salitang nakuha ng isang bagong kahulugan at nagsimulang sumangguni sa isang buong layer ng modernong kultura: pagkamalikhain, na sumusubok na lumikha ng isang bagong bagay, upang maging natatangi at orihinal; tinanggihan ang anumang mga patakaran at canon.
Ang ganitong uri ng "bagong sining" ay nagmula noong dekada 60 ng huling siglo sa Estados Unidos na kahanay ng pag-unlad ng subkulturong hippie, pangunahin sa mga hindi kilalang musikero. Nag-hostage ang istilo nang mag-isa: isang pagtatangka na gumawa ng "di-pangkaraniwang musika", upang maghanap ng mga bagong diskarte at ideya sa ilang oras na pinasiyahan ang anumang posibilidad na makamit ang tagumpay sa masa, na lumikha ng pangalawang hindi nasabi na panig ng ideolohiya ng "ilalim ng lupa": ang ilalim ng lupa ay dapat manatiling hindi komersyal.
Gayunpaman, ang posisyon na ito ay mas malamang dahil sa kakulangan ng mga pagkakataon. Ang kumpirmasyon nito ay ang unang "hitsura ng mga tao" noong 1969, nang ang isa sa mga studio ng recording, na nakikita ang potensyal na nakatago sa kasalukuyan, ay naglathala ng isang serye ng mga komersyal na album ng musika na "Undergroud", na pinatunayan na matagumpay.
Sa puntong ito, nahati ang kultura sa dalawang bahagi, na nagpapatuloy ngayon. Ang dating ay hindi kinikilala ang anumang uri ng commerce sa anumang anyo, at karaniwang nagtatala ng mga kanta sa murang kagamitan (o hindi naitala ang lahat), tumanggi na mag-publish ng mga album at manatili lamang sa isang makitid na bilog "para sa kanilang sariling mga tao". Ang pangalawang bahagi, sa kabaligtaran, ay nakikita ang pangunahing gawain sa paglikha ng musika na "hindi tulad ng lahat sa paligid", ngunit hindi sila nahihiya na kumita ng pera sa musikang ito. Lumilikha ito ng mga kontrobersyal na pangkat ng musikal (sa Russia, ang "Amatory" ay maaaring isaalang-alang bilang isang halimbawa), na, sa isang banda, pinapanatili ang mga tradisyon ng ilalim ng lupa at mga kahalili, ngunit sa kabilang banda, ay malawak na kilala.
Ngayon, ang anumang impormal na kilusan ay isinasaalang-alang ang sarili nito na "kontra-kultura". Ang term na ito ay pinaka malawak na ginagamit sa rap at hip-hop, na sa pamamagitan ng kahulugan ay apolitical at walang komersyal na pokus. Kasama rin dito ang street art, racing sa kalye, anumang iba pang sining at aktibidad na "hindi para sa lahat."
