Noong unang bahagi ng ika-19 na siglo, ang mga baguhang naturalista at siyentista ay naging interesado sa mga fossilized na labi ng isang dating hindi kilalang pangkat ng mga nilalang na napatay higit sa 65 milyong taon na ang nakalilipas. Ang isa sa mga nagpasimula sa kanilang pag-aaral ay ang Ingles na si Gideon Mantell.
mga unang taon
Si Gideon Algernon Mantell ay ipinanganak noong Pebrero 3, 1790 sa Lewis, sa Ingles na lalawigan ng Sussex. Siya ang pang-limang anak sa pamilya ng isang mahirap na gumagawa ng sapatos.
Matagumpay siyang nagtapos mula sa medikal na paaralan, naging kwalipikado bilang isang manggagamot at nagsimulang magsanay sa kanyang distrito sa bahay bilang isang dalubhasa sa pagpapaanak. Nang maglaon ay sumali si Mantell sa Royal College of Surgeons.
Mula pagkabata, si Mantell ay mahilig sa heolohiya at ginugol ang halos lahat ng kanyang libreng oras na gumagala sa paligid ng lugar, nangongolekta at nag-aaral ng mga sample ng hindi pangkaraniwang mga bato. Ang kanyang lalawigan sa Sussex ay sikat sa mga sedimentary outcrops hanggang ngayon. Sa oras na iyon, ang mga fossilized labi ng mga nilalang ay napanatili sa kanila. Malamang namatay sila sa o malapit sa tubig sa parehong lugar. Ang kanilang mga katawan ay dinala sa ilog at naayos bilang mga sediment ng lacustrine.
Ang asawa ni Mantell na si Mary Ann, ay nagbahagi ng kanyang sigasig. Noong 1818, naglalakad siya sa bukirin sa Cuckfield, hilaga ng Lewis, at natagpuan ang hindi pangkaraniwang mga fossilized na ngipin sa isang tumpok ng durog na bato. Naging interesado si Gideon Mantell na hanapin ang kanyang asawa at kalaunan naghukay sa lugar na iyon.
Natuklasan ng siyentista ang maraming mga kagiliw-giliw na mga fossil doon, kabilang ang perpektong napanatili na mga ngipin. Orihinal na binibilang niya sila bilang mga ngipin ng bayawak ng bayawak. Gayunpaman, kalaunan ay napatunayan na sila ay kabilang sa isang nilalang ng isang hindi pa kilalang species ng sinaunang-panahon, na pinangalanan iguanodon (mula sa mga salitang Griyego na nangangahulugang iguana ngipin).
Kontribusyon sa agham
Ang mga natuklasan at pagsasaliksik ni Mantell ay hinamon ang edad at kasaysayan ng Daigdig, at nag-ambag sa modernong pag-unawa sa mga sinaunang-buhay na anyo ng buhay. Siya ang unang napagtanto na ang mga higanteng laki ng buto na natagpuan niya ay hindi kabilang sa mga alamat na alamat, ngunit sa mga sinaunang hayop. Sa loob ng mahabang panahon, ang kanyang mga konklusyon ay hindi nakakita ng pag-unawa sa mga paleontologist, ngunit ang Ingles ay nagpatuloy na igiit ang sarili niya.
Nadiskubre ni Gideon Mantell si Hylaeosaurus, Pelorosaurus at Regnosaurus - tatlong henerasyon ng mga sinaunang panahon na pinangalanan dinosauro ng kilalang paleontologist na si Richard Owen (na nangangahulugang "kakila-kilabot na mga bayawak"). Inilarawan din ni Mantell ang reptilya Telerpeton Elginense, na nanirahan sa panahon ng Triassic, humigit-kumulang sa pagitan ng 206 at 248 milyong taon na ang nakalilipas.
Pinatunayan niya na ang mga natuklasan na fossil ay ang labi ng mga Cretaceous aquatic na nilalang na nabuhay sa pagitan ng 66 at 145 milyong taon na ang nakalilipas. Nabuhay sila sa parehong sariwa at tubig na asin.
Bilang isa sa mga nagtatag na ama ng paleontology, itinakda ni Mantell ang kanyang mga natuklasan sa dalawang pangunahing akda: Medalya ng Paglikha at South Downs Fossil, o Illustrated Geology ng Sussex. Kapansin-pansin na sa kanyang buhay ay hindi niya alam ang kaluwalhatian. Si Richard Owen ay naligo sa mga sinag nito, na aktibong ginamit ang kanyang mga natuklasan. At si Mantell ay bumaba sa kasaysayan ng agham bilang "ang nakalimutang tagapagtuklas ng mga dinosaur." Ang isa sa mga ammonite (Ammonites mantelli), na natagpuan sa mga Cretaceous rock ng southern England, ay pinangalanan pagkatapos niya.
