Pinamunuan ni Queen Victoria ang Britain mula 1837 hanggang 1901, mas mahaba kaysa sa alinman sa mga monarch ng foggy Albion. Naging emperador siya ng India, at ang kanyang pangalan ang nagsilbing pangalan para sa isang buong panahon na nakikilala sa pamamagitan ng pagbabago, enterprise at pagpapalakas ng moralidad.
Kontrobersyal ang panahon ng Victoria. Sa panahon ng paghahari ng maalamat na reyna, mayroong mga higanteng pagbabago sa buhay pampulitika, panlipunan at pang-ekonomiya. Ang pag-usbong ng pag-unlad ng pang-agham at teknolohikal at ang pagliko patungo sa Puritanism ay sanhi ng mga pananaw at katangian ng maybahay ng karamihan sa mga lupain sa planeta, na namuno halos nang hindi iniiwan ang kanyang sala.
Ang daanan patungo sa trono
Ipinanganak si Victoria noong Mayo 24, 1819, kay Edward Augustus, Duke ng Kent, ika-apat na anak ni Haring George III. Ang ina ng hinaharap na reyna ay si German Victoria ng Saxe-Coburg-Saalfeld, Duchess of Kent. Namatay ang ama nang ang batang babae ay maraming buwan na. Ang batang babae ay pinalaki sa tradisyon ng mahigpit na kaugalian ng Aleman.
Umakyat si Victoria sa trono sa edad na labing walong taong gulang pagkamatay ng kanyang tiyuhin na si Haring William IV, habang namatay ang mga nagpapanggap sa unang linya ng trono, walang nag-iiwan ng mga lehitimong tagapagmana. Palaging kailangan ng batang reyna ng pangangalaga sa ama, kaya't napapalibutan niya ang kanyang sarili ng mga matatandang lalaki bilang tagapayo. Bago ang kanyang kasal, ang kanyang pangunahing tagapayo ay si William Lam, ika-2 Viscount ng Melbourne, na dalawang beses na nahalal na Punong Ministro ng Great Britain mula sa Whig party. Pangalawang beses sa ilalim ng pagtangkilik mismo ng reyna.
Ang batang si Victoria ay may isang malakas na tauhan, isang matatas na kaisipang pampulitika, na pinapayagan siya mula sa mga unang hakbang na maging Queen of Great Britain sa katunayan, at hindi sa pangalan. Hindi niya binigyan ang mga ministro ng kahit isang pagkakataon na mamuno ito laban sa kanyang kalooban.
Victoria at Albert
Noong Pebrero 1840 ikinasal si Victoria sa kanyang pinsan na si Albert, Duke ng Saxe-Coburg-Gotha. Ang kasal na ito ay naunahan ng isang romantikong kwento ng pag-ibig, si Victoria ay umiibig sa kanyang pinili nang buong puso. Dahil walang sinuman sa Inglatera ang naglakas-loob na magmungkahi sa Queen, ang batang babae mismo ang nagpanukala sa kanyang kasintahan.
Si Albert ay naging kanyang pinagkakatiwalaan at tagapayo at, walang alinlangan, naimpluwensyahan din ang kurso ng kasaysayan. Si Albert ang namamahala sa edukasyon at kultura. Ang isa sa kanyang pinakamalaking proyekto ay ang Great Exhibition of Industrial Works of All Nations, na nakalagay sa Hyde Park ng London mula Mayo 1 hanggang Oktubre 15, 1851. Hindi pa kailanman nagaganap ang napakaraming mga imbensyon, mga gawaing kamay at likhang sining na naipakita sa isang lugar. Ang eksibisyon na ito ay ang panimulang punto para sa paglikha ng kilalang Victoria at Albert Museum of Decorative Arts ng buong mundo. Naniniwala ang Prince Consort na ang industriyalisasyon sa lipunan ay aalisin ang kahirapan at hahantong ang estado sa pangkalahatang kapakanan.
Sa pinakamasayang pag-aasawa na ito, siyam na bata ang ipinanganak, apat na lalaki at limang babae. Ang unang anak na babae ay naging asawa ng German Chancellor na si Frederick III. Ang pangalawang anak ay nagpakasal sa isang prinsesa sa Denmark. Ang anak nina Victoria at Albert, Alfred, ay ikinasal sa Grand Russian Princess na si Maria Alexandrovna, anak na babae ng Emperor Alexander II.
Ang masayang mag-asawa ay mayroong 42 apo: dalawampung lalaki at dalawampu't dalawang babae. Si Victoria ay nauugnay sa maraming pamilya ng hari sa Europa at Russia. Ang apo ng Queen ng kanyang anak na si Alice, Empress Alexandra Feodorovna, ay asawa ng huling emperor ng Russia, si Nicholas II. Bilang isang resulta, natanggap ni Victoria ang palayaw na "lola ng Europa".
Ang asawa ng Queen ay namatay sa edad na apatnapu't dalawa mula sa typhoid fever. Mahaba at mabigat ang pighati ni Victoria. Ang reyna ay nagluluksa sa natitirang mga araw niya. Sa kanyang buhay, nagsimula ang isang panahon at lumipas sa labintatlong taon nang siya ay halos magretiro, tumigil sa paglitaw sa lipunan at makipagtagpo sa mga ministro. Naturally, naging sanhi ito ng isang pagbulong sa kanyang mga paksa. Ang ideya ay lumitaw at kumalat na ang Inglatera ay hindi nangangailangan ng isang monarka.
Ang pinaka-kahanga-hangang panahon ng paghahari
Kinumbinsi ang Queen na bumalik sa buhay publiko ni Benjamin Disraeli, ang ika-40 Punong Ministro ng Great Britain. Sa panahon ng kanyang pamumuno sa bansa, ipinahayag ang Victoria bilang Empress ng India noong Abril 1876. Muling binuhay ng India si Victoria, binigyan ng lakas na ituloy ang isang aktibong patakarang panlabas at maging isang perpekto para sa mga mamamayan nito. Ang emperador ay hindi kailanman bumisita sa kanyang kolonya sa kanyang buhay, ngunit hinahangaan niya ang kultura ng bansang ito at nagsimulang matuto ng Urdu. Sa korte ng Victoria, lumitaw ang mga tagapayo na nagmula sa India.
Sinimbolo ni Victoria ang pagkakaisa at katahimikan ng dakilang emperyo. Inilipat niya ang mga halaga ng pamilya sa lahat ng kanyang mga paksa, na ipinagkaloob sa kanyang sarili na alagaan ang kanilang kasaganaan. Si Victoria sa buong buhay niya ay nakakuha ng pagmamahal at respeto na mayroon pa rin ang mga tao sa Great Britain para sa kanilang reyna.
Mga echo ng isang nakaraang panahon
Ipinakita ng panahon ng Victoria ang lakas ng pag-unlad ng pang-agham at teknolohikal, na, syempre, ay may kapaki-pakinabang na epekto sa pag-unlad ng buong ekonomiya ng mundo.
Sa ilalim ng impluwensya ng reyna at ang kanyang halimbawa ng tagapag-alaga ng mga halaga ng pamilya, ang mga paksa ay nagsimulang kumilos nang labis na katamtaman, hindi nagpapakita ng bukas na pakikiramay sa kabaro. Gayunpaman, ang puritikal na moralidad ay may masamang epekto pa rin sa mga ugnayan sa lipunan. Ang pag-uugali na inireseta ng lipunang Puritan ay madalas na umabot sa pagkabaliw, lalo na ang konsepto ng maling pagsunod, kung makagambala ang mga magulang sa mga desisyon ng mga anak na ikasal ang mga kinatawan ng kanilang bilog.
