Noong Hulyo 18, 2010, isang bagong petsa ang naidagdag sa kalendaryo ng mga pista opisyal sa pandaigdigan - Araw ng Nelson Mandela. Lumitaw ito bilang pagkilala sa napakalaking kontribusyon ng dating Pangulo ng Africa sa sanhi ng kalayaan at kapayapaan.
Si Nelson Mandela ay isang buong buhay na tao na inialay ang kanyang buhay sa paglutas ng mga hidwaan sa lahi, pagprotekta at pagtataguyod ng karapatang pantao, at pagpapabuti ng buhay ng mga pinakamahihirap na tao sa Republika ng South Africa. Para sa kanyang mga paniniwala at pakikibaka, ginugol siya ng 27 taon sa bilangguan, at pagkatapos na iwanan ito, siya ang naging unang itim na pangulo ng South Africa, nahalal sa demokratikong paraan. Siya ay nasa post na ito mula 1994 hanggang 1999. At noong 1993, ang pangulo ng South Africa ay iginawad sa Nobel Prize.
Noong 2009, para sa malaking ambag sa sanhi ng kapayapaan at humanismo, nagpasya ang UN General Assembly na ipahayag ang Hulyo 18 bilang International Day ng Nelson Mandela. Ito ang kaarawan ni Mandela, pati na rin ang araw ng pagkilala sa kanyang mga halaga sa buhay, paniniwala at dedikadong serbisyo sa sangkatauhan sa pagbuo ng mundo.
Sa araw na ito, iba't ibang mga kaganapan sa pampakay ay ginanap sa mga institusyong pampulitika sa buong mundo at sa mga sentro ng impormasyon ng UN. Ang mga debate, konsyerto ng musikang etniko, pagpapalabas ng pelikulang "Hindi Natalo", na kinukunan tungkol sa buhay ni Nelson Mandela, ay organisado, pati na rin ang mga makasaysayang at potograpiyang eksibisyon na nakatuon sa pangulo ng South Africa. Sa Johannensburg, kung saan nakatira ngayon si Mandela, ang mga pulitiko at miyembro ng UN mula sa buong mundo ay nagpunta upang ipahayag ang kanilang pasasalamat at binati siya ng isang maligayang kaarawan.
Ang Nelson Mandela Foundation, kung saan ang lahat ng mga kasapi ng UN ay sumasali ngayon, ay nanawagan sa bawat isa sa araw na ito na maglaan ng 67 minuto ng kanilang oras, isang minuto para sa bawat taon ng mga panlipunang aktibidad ng dating pinuno, mga taong nangangailangan ng tulong. Halimbawa, pakikipag-usap sa mga nag-iisa na tao, pagtulong sa mga mahihirap o mahina, pagbibigay ng hindi ginagamit na mga item sa ibang mga tao, at kahit na pagtulong sa mga hayop. Ang mga kilos na ito ang tunay na nagkakaisa ng mga tao at nag-aambag sa kapayapaan sa mundo.
