Mula sa sinaunang wikang Greek, ang pangalang apostol ay isinalin bilang "messenger, ambassador". Ang Iglesyang Kristiyano ay nakikilala ang mga apostol sa isang magkakahiwalay na kaayusan ng kabanalan. Ang mga taong ito ay itinuturing na pinakamalapit na mga disipulo ni Jesucristo.
Sa usapin ng kanyang ministeryo sa publiko, pinili ni Jesucristo ang kanyang pinakamalapit na mga alagad. Sila ang tinawag na Simbahan ng mga Banal na Apostol. Ipinaliwanag ni Kristo sa mga apostol ang doktrina ng Diyos, inihayag ang pangunahing mga katotohanan sa moralidad ng Kristiyanismo. Ang mga apostol ay kasama ni Cristo sa panahon ng kanyang mga himala, pati na rin sa pangunahing at pinakamahalagang sandali ng buhay ni Cristo (maliban sa muling pagkabuhay). Minsan dinadala ni Cristo ang tatlong alagad bilang saksi sa kanyang dakilang himala. Halimbawa, nasaksihan nina Pedro, Santiago at Juan ang pagbabagong-anyo ni Jesucristo, ang muling pagkabuhay ng anak na babae ni Jairus.
Sa mga apostol, 12 at 70 katao ang nakikilala. Ang unang tinawag sa pagka-apostol ay sina Andrew the First-Called, Peter, John, James of Zebedee, Matthew, Philip, Bartholomew, Simon the Zealot, Thomas, Jacob Alfeyev, Thaddeus (Judas Jacob), Matthias. Tinawag silang mga apostol mula 12.
Nang maglaon, 70 pang mga apostol ang pinili ni Cristo.
Ang pangunahing gawain ng mga banal na apostol ay upang maikalat ang pananampalatayang Kristiyano sa mundo. Ang mga apostol ay pinagkatiwalaan ng awtoridad na palayain ang tao mula sa mga kasalanan, pati na rin upang bautismuhan ang mga bansa sa pangalan ng Ama at ng Anak at ng Banal na Espiritu.
Ang ilan sa mga apostol ay sumulat ng mga sagradong teksto na kasama sa mga libro ng Bagong Tipan. Kaya't ang mga apostol na sina Mateo, Lukas, Marcos at Juan ay nagsulat ng mga Ebanghelyo, samakatuwid sila ay tinawag na Mga Ebanghelista. Si Lucas at Marcos ay mula sa 70 apostol. Bilang karagdagan, sa Bagong Tipan maaari mong matagpuan ang mga sulat ng mga banal na apostol na sina Pedro, Santiago, Juan na Ebanghelista, Jude James at si Apostol Paul, pati na rin ang aklat ng Mga Gawa ng Mga Banal na Apostol ng Ebanghelista na si Lukas.
Si Apostol Paul ay isang mahusay na indibidwal. Hindi siya naging saksi sa mga himala ni Cristo. Sa una siya ay isang inuusig ng Kristiyanismo. Pagkatapos lamang ng kanyang pag-convert ay naging si Saulo (Paul) na isa sa pinaka masigasig na mangangaral ng Kristiyanismo.
Ang banal na mga apostol ay tumanggap ng awtoridad mula sa Diyos upang pagalingin ang mga tao, palayasin ang mga demonyo, at gumawa ng iba pang mga himala. Marami sa kanila ang nagtapos sa kanilang makalupang buhay sa pagkamartir. Sa 12 mga apostol, nalalaman na si Juan na Theologian at si Apostol Hudas lamang ang hindi namatay bilang isang resulta ng pagpapahirap. Gayunpaman, sa panahon ng kanilang buhay ay sumailalim din sila sa pag-uusig dahil sa pagtatapat sa pananampalatayang Kristiyano.
