Ang salitang liturhiya ay nagmula sa Griyego at isinalin bilang isang pangkaraniwang dahilan o serbisyo publiko. Sa Sinaunang Athens, ang liturhiya ay tinawag na isang obligasyong pang-pera, na sa una ay kusang loob, at pagkatapos ay sapilitang, pinasan ng mayamang mamamayan ng lungsod. Ang pera ay nakolekta para sa paglalaan ng mga barkong pandigma, pinapanatili ang isang koro sa pagtatanghal ng mga trahedyang Greek at para sa mga institusyong pang-edukasyon (gymnasium). Simula mula sa ika-2 siglo AD, nawawala ang orihinal na kahulugan ng liturhiya at naging pangunahing elemento ng pagsamba sa mga Kristiyano.
Sa Orthodox Church, ang Banal na Liturhiya (kung hindi man tinatawag na Misa) ang pinakamahalagang serbisyo sa pang-araw-araw na pag-ikot. Kung ang Vespers at Matins ay ang pagbigkas ng mga panalangin na may mga chants, kung gayon ang Liturhiya ay ang rurok ng serbisyo sa simbahan. Palagi itong ginaganap sa hapon at sinamahan ng pagbabasa ng mga kabanata mula sa Bibliya, mga panalangin at pag-awit ng mga salmo. At nagtatapos ito sa pangunahing sakramento ng Kristiyano - komunyon (Eukaristiya). Ayon sa mga alamat ng simbahan, ang pagkakasunud-sunod ng liturhiya ay itinatag mismo ni Hesukristo sa Huling Hapunan. Ngayon ito ay isang ritwal na aksyon na sumasagisag sa simbolo ng makalupang buhay ni Cristo at nagbibigay-daan sa mga mananampalataya na maging kalahok sa mga kaganapan sa Bagong Tipan, na maramdaman ang sakripisyo ni Kristo sa Kalbaryo at ang kanyang Pagkabuhay na Mag-uli, na kinikilala bilang paglilinis at muling pagsilang ng kanilang sariling kaluluwa. Mula noong ika-4 na siglo AD, dalawang uri ng liturhiya ang napalakas sa Orthodox Church: ang pang-araw-araw na St. John Chrysostom at St. Basil the Great, na ipinagdiriwang 10 beses lamang sa isang taon. Sila ay magkakaiba sa bawat isa sa haba lamang. Sa liturhiya ng Basil the Great, ginamit ang isang pinalawak na bersyon ng mga panalangin at himno, samakatuwid ito ay mas mahaba sa oras. Ang liturhiya ay laging nagsisimula sa isang proskomedia o simbolikong paghahanda ng mga Banal na Regalo (tinapay - prosphora - pulang alak) at ayon sa kaugalian ay nagaganap sa likod ng mga saradong pintuan sa dambana. Pinalitan ng pari ang kanyang mga damit at hinuhugasan ang kanyang mga kamay, pagkatapos sa dambana ay inukit niya ang mga piraso mula sa limang prosphora at pinunan ang isang tasa ng alak. Pagkatapos nito, pupunta siya sa mga naniniwala na natipon sa simbahan at nagsisimula ang ikalawang yugto ng pagkilos - ang liturhiya ng mga catechumens (o ang mga handa nang magpabinyag). Ang bahaging ito ay sinamahan ng pag-awit ng koro ng mga salmo, ang pagbabasa ng Ebanghelyo at ang Apostol, at ang pagbigkas ng mga litanies (mga petisyon ng panalangin). Sinundan ito ng liturhiya ng mga tapat, na kung saan ay ang pag-iilaw ng mga Banal na Regalo (ang transubstantiation ng tinapay at alak sa Katawan at Dugo ni Kristo) at nagtatapos sa pakikipag-isa ng klero at lahat ng mga naniniwala. Sa panahon ng liturhiya ng matapat, nabasa din ang mga petisyon ng panalangin at inaawit ang mga choral chant. Hanggang sa ika-17 siglo, ang liturhiko na musika ay batay sa iba`t ibang mga chants, at mula sa pagtatapos ng ika-17 siglo na polyphony ay nagsimulang gamitin. Maraming mga tanyag na kompositor ng Russia ang bumaling sa musika ng simbahan sa kanilang gawa at lumikha ng mga siklo ng mga liturhiko na chant. Ang pinakatanyag na liturhiya ng St. John Chrysostom PI. Tchaikovsky at S. V. Rachmaninov Sa mga simbahang Katoliko at Protestante, ang Orthodox liturhiya ay tumutugma sa Misa. At mula noong ika-16 na siglo, sa panitikang Katoliko tungkol sa teolohiya, ang salitang "liturhiya" ay tumutukoy sa lahat ng mga serbisyo at seremonya ng simbahan.
