Ang rasismo ay isang hanay ng mga konsepto na antisentipiko, na batay sa mga probisyon sa di-pagkakapantay-pantay ng kaisipan at pisikal ng mga lahi ng tao, sa epekto ng pagkakaiba-iba ng lahi sa kultura ng lipunan. Ang mga mangangaral ng rasismo ay kumbinsido na ang mas mataas na karera ay ang mga tagalikha ng sibilisasyon at dapat na mamuno, habang ang mga mas mababa ay hindi may kakayahang pangasiwaan ang isang mataas na kultura at samakatuwid ay tiyak na mapapahamak sa pagsasamantala.
Ang mga ideolohiya ng rasismo ay naniniwala na natutupad nila ang kalooban ng Kalikasan, na tinutulungan siya na mapanatili ang pinakamahalagang mga nilikha. Pinatunayan nila na ang kataasan ng ilang mga tao at ang pagiging mababa ng iba ay may likas na bioanthropological, at samakatuwid ay hindi mababago sa ilalim ng impluwensya ng panlipunang kapaligiran at pag-aalaga.
Ang mga pagsasaalang-alang tungkol sa natural na hindi pagkakapantay-pantay ng mga lahi ay lumitaw sa lipunan ng alipin at nagsilbi upang bigyan katwiran ang mga pagkakaiba sa pagitan ng mga alipin at mga may-ari ng alipin. Sa Gitnang Panahon, ang mga paghuhusga tungkol sa pagkakaiba ng "dugo" ay nabigyang-katwiran ng hindi pagkakapantay-pantay ng klase. Noong 16-18 siglo, nang ang mga estado ng Europa ay sumasakop ng mga kolonya, ang rasismo ay isang paliwanag para sa hindi makataong pagsasamantala at pagpuksa sa mga Indian, Africa, at mamamayan ng Timog Asya.
Sa kalagitnaan ng ika-19 na siglo, lumitaw ang unang mga gawaing panteorya sa rasismo. Ang nagtatag ng teoryang rasista ay tinawag na Joseph de Gobineau, na nagpaliwanag ng iba`t ibang mga makasaysayang modelo ng mga katangiang pangkaisipan ng mga karera ng kanilang mga tagalikha. Sa kanyang mga sinulat, idineklara niya ang "superyor" na lahi ng mga asul na may asul at may buhok na matalino na buhok. Nang maglaon, ang terminong "Aryan lahi" ay ginamit ng mga pasista ng Aleman, na tinutukoy itong pangunahin bilang mga Aleman. Ang rasismo ay naging opisyal na ideolohiya ng pasismo, ginamit ito upang bigyang katwiran ang isang agresibong patakaran, ang pisikal na pagkawasak ng milyun-milyong mga sibilyan, ang paglikha ng mga kampong konsentrasyon, pagpapahirap at pagpatay. Ang isang katulad na "kasanayan sa rasista" ay isinagawa ng mga militarista ng Hapon sa Tsina at ng mga pasistang Italyano sa Ethiopia. Ang mga ideya ng rasista ay makikita sa panlipunang Darwinism, ayon sa kung saan ang mga batas ng pag-unlad ng lipunan ng tao ay nabawasan sa mga batas ng biological evolution.
Sa moderno, malawak na kahulugan, ang rasismo ay tumutukoy sa nakalimbag, pandiwang, pisikal na pagpapakita ng poot sa mga indibidwal o buong bansa, ang patakaran ng pag-uusig, kahihiyan, pagpapahirap ng karahasan, pag-uudyok sa poot, pagpapalaganap ng impormasyong mapanirang-puri sa isang pambansa o lahi na batayan, lahi, o pagkakaugnay sa relihiyon. Nazismo, pasismo, chauvinism.
Ngayon ang rasismo ay ang mahigpit na bawal sa lipunan at inuusig sa maraming bansa ng batas, at hindi lamang mga totoong kilos, kundi pati na rin ang pangangaral ng rasismo. Hindi kaugalian na palawakin ang kahulugan ng rasismo sa mga propesyonal, edad o kasarian na mga pangkat, sa mga sekswal na minorya, o sa mga makasaysayang phenomena.
Ang dahilan para sa rasismo ay sa pag-iisip ng tao, hindi sa kulay ng balat. Samakatuwid, ang paggaling mula sa pagtatangi sa lahi, hindi pagpaparaan at xenophobia ay dapat na hinahangad sa pagtanggal ng mga maling paniniwala na nagsimula sa maling mga konsepto para sa libu-libong taon. Anumang teorya ng kataas-taasan batay sa pagkakaiba-iba ng lahi ay hindi sinusuportahan ng siyentipiko at masisisi, hindi patas at mapanganib. Walang teoretikal o praktikal na pagbibigay-katwiran para sa diskriminasyon sa lahi.
