Noong Agosto 18, ipinagdiriwang ng mga Kristiyanong Orthodokso ang piyesta opisyal ng isa sa mga pinaka respetado at iginagalang na mga santong Bulgarian - ang tanyag na manggagawa sa himala na si Ivan (John) Rilski. Sa maraming mga iglesya na nakatuon sa santo na ito, hinahatid ang mga seremonya, at libu-libong mga peregrino ang dumarating sa Rila Monastery upang manalangin sa harap ng mga sinaunang icon at igalang ang mga milagrosong labi ng santo.
Ayon sa mga istoryador, si St. Ivan Rilski ay ipinanganak noong 876 sa nayon ng Skrino sa rehiyon ng Dupnitsa sa Bulgaria at namatay noong Agosto 18, 946. Sa edad na 25, gumawa siya ng monastic vows at buong buhay na inialay ang kanyang buhay sa banal na paglilingkod. Ang pinaka-aktibong taon ng kanyang relihiyosong aktibidad ay nahulog sa paghahari ng Bulgarian na si Tsar Peter the Great (927-969). Sa panahong ito, ang monghe ay umalis sa mundo at nagsimulang mamuhay bilang isang ermitanyo sa isa sa mga yungib sa Mount Rila.
Ang paggugol ng kanyang mga araw sa mga espirituwal na pagsasamantala, pag-aayuno at pagdarasal, hindi nakalimutan ng santo ang tungkol sa mga makamundong naninirahan. Nagtatag siya ng isang monasteryo sa paligid ng Mount Rila at nagsagawa ng maraming himala na tumutulong at mapagaling ang mga lokal na tao. Ayon sa alamat, ang lakas na espiritwal ni St. Ivan Rilski ay napakalakas na naintindihan niya ang wika ng mga ligaw na hayop at ibon, na sila mismo ang lumapit at lumipad sa kanya, ay maaaring maka-impluwensya sa panahon at mga saloobin ng mga tao. Ang kanyang katanyagan bilang isang mahusay na manggagamot at manggagawa ng himala ay napakagaling na pinilit pa niya si Tsar Peter I mismo na lumapit para humingi ng tulong sa santo.
Matapos ang kanyang kamatayan, si San Ivan Rilski ay inilibing sa monasteryo na itinatag niya (Rila Monastery) sa paligid ng Rila, na mayroon pa rin hanggang ngayon. Sa araw ni St. Ivan Rilski, ang mga peregrino ay dumarating sa monasteryo hindi lamang mula sa lahat ng mga rehiyon ng Bulgaria, kundi pati na rin mula sa ibang bansa. Sa holiday na ito, maaaring bisitahin ng mga peregrino, kasama ang mga monghe, ang yungib sa Mount Rila, kung saan nakatira ang santo, ay dumating sa solemne na serbisyo at manalangin sa harap ng mga sinaunang icon na nakaligtas mula sa panahon ng kanyang buhay. Gayundin, maaaring igalang ng mga peregrino ang mga milagrosong labi ng santo, na maingat na napanatili sa monasteryo.
Bilang karagdagan sa Rila Monastery, ang maligaya na mga serbisyo ay gaganapin sa maraming mga simbahan at templo na itinayo bilang parangal sa banal na manggagawa ng himala. Ngayon si St. Ivan Rilski ay malawak na iginagalang hindi lamang sa Bulgaria, kung saan siya ay isa sa pinakamahalaga at minamahal na pambansang santo, kundi pati na rin sa buong Balkan Peninsula at sa Russia. Bumaling sila sa kanya kasama ang mga panalangin para sa paggaling, kagalingan sa pamilya, paglilinis sa espiritu at pag-iilaw.
