Noong Marso 18, 1584, namatay ang isa sa pinakapangilabot ng mga malupit sa kasaysayan ng Russia, si Tsar Ivan the Terrible. Kaagad sa Moscow, kumalat ang mga alingawngaw tungkol sa marahas na pagkamatay ng pinakamakapangyarihang autocrat. Ang mga pagtatalo tungkol sa mga sanhi ng pagkamatay ng soberanong Russia ay nagpapatuloy sa ating panahon.
Ang isang pagsusuri sa mga labi ng buto ng Ivan IV, na isinagawa noong 1963, ay nagpakita ng pagkakaroon ng isang nakamamatay na halaga ng mercury sa katawan ng tsar. Agad na napagpasyahan ng mga mananaliksik na ang nilalaman ng mercury ay sanhi ng katotohanang ginagamot ni Grozny ang kanyang syphilis na may pamahid na mercury. Ang nasabing paggamot sa loob ng mahabang panahon ay humantong sa isang mas mataas na nilalaman ng mercury sa katawan at, bilang isang resulta, ang pagkamatay ng monarch.
Gayunpaman, ang siyentipikong si M. M. Si Gerasimov, na pinag-aralan ang labi ng Ivan Vasilyevich noong 1960s, ay itinuro na kung ang hari ay mayroong syphilis, ang sakit na ito ay hahantong sa mga pathological na pagbabago sa mga buto ng balangkas, ngunit ang mga naturang pagbabago ay hindi natagpuan kapag pinag-aaralan ang labi.
Ang isang kapanahon ng tsar, ang Ingles na si Jerome Horsey, ay nagsabing ang pari ng Russia ay sinakal. Sa parehong oras, na napagmasdan ang napangalagaang kartilago ng larynx ng tsar, tinanggihan ng mga siyentipiko ng Soviet ang bersyon na ito ng pagpatay kay Ivan the Terrible.
Ngunit saan nagmula ang mercury sa labi ng hari, at kahit na sa napakaraming dami.
Marahil ang mga alingawngaw tungkol sa pagkalason ng hari, na lumitaw kaagad pagkamatay niya, ay may lugar pa rin sa ilalim nila. At ang mga maaaring lason ni Ivan IV ay, tulad ng ipinahiwatig ng mga kasabay ng tsar (klerk na si Ivan Timofeev, Dutchman na si Isaac Massa), ang paborito ng monarkang si Bogdan Belsky at Boris Godunov, bayaw ni Fyodor Ivanovich, anak ni Ivan the Terrible.
Pagkatapos ng lahat, si Godunov ang naging de facto na pinuno ng Russia pagkamatay ni Ivan Vasilyevich, at si Belsky ay naging miyembro ng council ng regency, na nilikha sa ilalim ng Fedor Ivanovich, na naging hari pagkamatay ng kanyang ama.
