Ang lipunan ay isang umuusbong na kasaysayan na koleksyon ng mga tao, magkakaugnay sa iba't ibang mga ugnayan. Ang pag-unlad ng lipunan ay hindi maaaring pigilan sa oras.
Ang lipunan ay hindi lamang mga tao, ngunit mga indibidwal. Ang bawat isa sa kanila ay naghahanap ng kani-kanilang mga interes, may sariling opinyon at naghahangad na malutas ang mga problemang lumitaw sa harap nito sa mga paraang mas maginhawa para dito. Ang interes ng mga tao o kanilang mga pangkat ay patuloy na nagbabanggaan. Lumilitaw ang mga hidwaan na nalulutas sa pamamagitan ng magkasabay na mga kasunduan at konsesyon. Tinawag itong consensus. Ang mga tao, nakikipag-usap at nakikipag-usap sa bawat isa, magpasya kung paano maging at kung ano ang gagawin. Sa isang makasaysayang konteksto, humantong ito sa katotohanang nakakakuha ang lipunan ng isang solong vector ng paggalaw, na sinusundan nito, marahil nang hindi namalayan ito. Nagbabago ang vector na ito kung ang ilang partikular na pangkat ng mga indibidwal ay naniniwala na ang pangkalahatang direksyon ay mali. Minsan ang mga tao ay lilitaw sa lipunan na magagawang mamuno sa mga tao sa tulong ng kanilang charisma, kaalaman, kasanayan. Ang papel na ginagampanan ng indibidwal sa pag-unlad ng lipunan ay isang kontrobersyal na punto sa sosyolohiya. Ngunit ang mga pangalan ng dakilang mga sinaunang pilosopo tulad nina Aristotle at Plato, o mga pinuno ng militar tulad nina Napoleon at Alexander the Great, ay hindi malilimutan. Ang mga taong ito ay nagpakatao sa panahon kung saan sila kabilang. Sa antas ng mga likas na hilig, ang isang tao ay naghahangad na baguhin ang kanyang kapaligiran para sa kanyang sarili, na ginagawang mas maginhawa at angkop para sa buhay. Sa mga unang yugto ng pag-unlad, ang lipunan ay simpleng naghangad upang mabuhay sa pamamagitan ng pagkuha ng pagkain para sa sarili nito at paggawa ng mga unang tool ng paggawa. Ngayon, ang sangkatauhan ay hindi maaaring isipin ang sarili nito nang walang mga teknolohiya ng computer at iba't ibang mga pamamaraan ng paglilipat ng data sa isang distansya, na patuloy na pinapabuti para sa pinakadakilang ginhawa. Ang mga bagay na nakapalibot sa isang tao ay tumutukoy sa kanyang pagkatao at vector ng pag-iisip, kaya't hindi lamang siya gumagamit ng mga bagay na nagawa na sa harap niya, hinahangad niyang gawing mas mahusay ang mga ito o mag-imbento at gumawa ng bago. Ang pag-unlad ng lipunan ay hindi titigil hangga't ang bawat isa sa mga tao ay nagkakaroon ng kanyang sarili, pinapayagan ang ibang mga tao na gawin ito at hangarin na baguhin ang buhay sa paligid niya.
