Ang salitang "mosaic" ay nagmula sa Latin musirum (isang gawaing nakatuon sa mga kalamnan). Ito ay isang uri ng napakalaking sining kung saan nakolekta ang mga imahe at burloloy mula sa mga piraso ng maraming kulay na bato, baso (smalt), keramika, atbp. at naayos sa isang batayan ng ad hoc.
Pinaniniwalaang ang mosaic ay nagmula sa Mesopotamia. Sa oras na iyon, ito ay binubuo ng hugis-kono na mga inihurnong luwad na stick. Ang mga ito ay pininturahan ng pula, itim at puti. Gayunpaman, may mga makabuluhang pagkakaiba tungkol sa oras ng paglitaw nito.
Ang mas maaasahang impormasyon ay napanatili tungkol sa mga antigong mosaic. Sa sinaunang Greece, ang mga sahig ng mga mayayamang bahay ay natakpan ng mga mosaic ng hindi nalunasan na maliliit na bato. Ang mga imahe ng contour ng mga tao, hayop at gawa-gawa na nilalang, na naka-frame ng mga geometric o floral na disenyo, ay inilatag sa puti sa isang itim na background. Ang tagumpay ng sinaunang Greek mosaics ay nahulog sa panahon ng Hellenistic. Sa oras na ito, ang pamamaraan ng pag-pin ng mga maliliit na bato ay lumitaw, at nagsimula ring gamitin ang may kulay na salamin, na kung saan mas naging makatotohanang ang mga imahe, at ang kulay ng gamut ay halos walang hanggan.
Sa sinaunang Roma, ang mga dingding at sahig ng mga palasyo, villa ng bansa at paliguan ay pinalamutian ng mga mosaic. Ang Smalt (maliliit na cube ng natunaw na may kulay na baso) ay unang ginamit dito, ngunit maraming mga mosaic ang ginawa pa rin mula sa maliliit na bato at maliliit na maliliit na bato. Ang labis na interes ay ang mga mosaic ng villa ni Hadrian sa Tivoli. Isang napakagandang mosaic na naglalarawan ng 4 na mga kalapati na nakaupo sa tabi ng isang mangkok na tanso. Ang gilid nito ay pinalamutian ng isang korona.
Ang musiko art ay umabot sa rurok ng pag-unlad nito sa Byzantine Empire. Ang Byzantine mosaic ay mukhang napaka pino at pino, hinahangaan ang mata ng subtlety ng mga layer at ang pagiging perpekto ng mga form. Sa maagang mga mosaic, ang mga pigura ni Kristo, Our Lady at ang mga santo ay inilagay laban sa isang asul na kalangitan. Nang maglaon, ang ginto ay naging pangunahing kulay ng background, na sumasagisag sa sinag na nagmula sa mga santo. Ang mga hanay ng mga smalt at semiprecious na mga bato ay hindi pinakintab. Dahil sa magkakaiba na ibabaw ng mga mosaic wall, ang ilaw ay makikita sa kanila mula sa iba't ibang mga anggulo, na lumilikha ng isang misteryosong shimmering effect.
Sa teritoryo ng Kievan Rus, ang sining ng mosaic ay lumitaw lamang noong ika-10 siglo, pagkatapos ng pag-aampon ng Kristiyanismo. Gayunpaman, sa una hindi ito nakatanggap ng maraming pag-unlad dahil sa kakulangan ng materyal. Noong ika-11 siglo, ang produksyon ng smalt ay itinatag sa Kiev, na naging sanhi ng isang maikling pamumulaklak ng mosaic art. Ang pinakalaki at perpektong paglikha ng mga Kiev masters ay ang mga mosaic ng Cathedral ng St. Sophia. Matapos ang pagbagsak ng sentralisadong estado, ang mosaic ay nagbigay daan sa isang fresco, dahil ito ay naging napakamahal para sa mga appanage prince.
