Ang mga taong kahit na hindi interesado sa politika ay maraming beses nang narinig ang pangalang "Senkaku". Sa katunayan, sa maliit na arkipelago na ito, ang kabuuang lugar ng mga isla na kung saan ay halos 7 square kilometres lamang, mayroong isang tensyonal na alitan sa teritoryo sa pagitan ng People's Republic of China at Japan. Bilang karagdagan, ang isla ng Taiwan, na itinuturing na isang malayang estado ng Republika ng Tsina, ay inaangkin ang mga karapatan nito sa arkipelago na ito.
Lokasyon at kasaysayan ng kapuluan ng Senkaku
Ang kapuluan na may napakagandang pangalan na Senkaku ay matatagpuan sa East China Sea, 170 kilometro sa hilagang-silangan ng baybayin ng Taiwan. Humigit-kumulang sa parehong distansya ang pinaghihiwalay nito mula sa mga islang Hapon ng Ishigaki, Miyakojima at ilang iba pa na matatagpuan sa dakong timog-kanluran ng pangunahing teritoryo ng Japan. Para sa mga turista, ang isla ay hindi kawili-wili, sapagkat walang ganap na tumingin sa Senkaku. Ang mga ito ay maliliit na lupain, hindi kapansin-pansin. Walang mga kakaibang natural na site o arkitektura at makasaysayang monumento. Ang mga Hapon ay ginamit ang mga ito sa ilang oras bilang basehan para sa mga mangingisda, ngunit tumigil sila nang matagal na ang nakalipas dahil sa kawalan ng kakayahang kumita.
Ayon sa opisyal na bersyon ng Hapon, ang Senkaku Islands ay matagal nang walang tao. Sa batayan na ito, at dahil din sa walang mga palatandaan ng paghanap ng mga islang ito sa ilalim ng hurisdiksyon ng anumang bansa, noong 1895, ang gobyerno ng Japan, batay sa internasyunal na batas, ay inihayag na ang kapuluan ng Senkaku ay bahagi na ng kanilang estado.
Sa pagkamakatarungan, kinakailangang linawin na ang Japan ay nakabatay din sa mga aksyon nito sa "karapatan ng malakas", dahil ang Tsina ay dumanas kamakailan ng pagkatalo sa giyera kasama nito.
Gayunpaman, bilang isang resulta ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ang Japan, na sumang-ayon sa pagsuko nang walang kondisyon, nawala ang lahat ng mga teritoryo na nakuha mula pa noong pagtatapos ng ika-19 na siglo. Ang malaking isla ng Okinawa, na sumasakop sa isang napakahusay na posisyon, ay sumailalim din sa kapangyarihan ng Estados Unidos, kasama ang kapuluan ng Senkaku. Maaga lamang noong dekada 70 na ibalik ng mga Amerikano ang mga teritoryong ito sa mga Hapones.
Tila na mula ngayon, ang pag-aari ng kapuluan ng Senkaku sa Japan ay hindi at hindi magiging sanhi ng mga pagdududa. Ngunit noong unang bahagi ng dekada 90, ang People's Republic of China, na sa panahong iyon ay naging isa sa mga namumuno sa buong mundo, ay inihayag na hindi nito kinilala ang soberanya ng Hapon sa kapuluan na ito at isinasaalang-alang ang Diaoyu Islands (ang pangalan ng Tsino para sa kapuluan) sariling teritoryo.
Ang mga unang pag-aalinlangan tungkol sa pagiging lehitimo ng soberanya ng Hapon sa kapuluan ay itinaas ng gobyerno ng Taiwan noong unang bahagi ng 1970, ngunit hindi sila nakakuha ng pansin.
Mga dahilan para sa kasalukuyang pagtatalo ng teritoryo sa pagitan ng Tsina at Japan
Ngunit bakit ang tila hindi namamalaging maliliit na mga isla ay biglang naging "buto ng pagtatalo"? Natuklasan ng mga geologist na ang offshore shelf sa paligid ng Senkaku Islands ay naglalaman ng malalaking reserbang langis at gas. At ang mabilis na umuunlad na ekonomiya ng Tsina ay nangangailangan ng maraming mapagkukunan ng enerhiya, ang pagbili kung saan sa ibang bansa ay tumatagal ng malaking halaga ng pera. Samakatuwid, sinusubukan ng PRC na igiit ang soberanya nito sa mga islang ito upang masimulan ang paggawa ng langis at gas nang ligal. Gayunpaman, hindi nai-advertise ng mga Tsino ang kanilang mga layunin na nauugnay sa produksyon ng langis at gas.
