Isinalin mula sa Latin, ang "kultura" ay nangangahulugang "paglilinang, pagbubungkal ng lupa." Sa mga sinaunang panahon, ang term na ito ay nangangahulugang pagpapakilala ng anumang mga pagbabago sa kalikasan ng tao. Walang solong, pangkalahatang tinatanggap na kahulugan ng kultura. Sa karamihan ng mga kaso, naiintindihan ang kultura bilang kabuuan ng makasaysayang mga nakamit ng lipunan, ispiritwal at pang-industriya ng mga tao.
Bilang karagdagan, ang kultura, sa isang mas makitid na kahulugan, ay isang espesyal na larangan ng buhay ng lipunan, kung saan ang espirituwal na pagsisikap ng sangkatauhan, pagpapakita ng damdamin, malikhaing aktibidad, at mga nakamit na pangangatuwiran ay nakatuon. Ang agham ng mga pag-aaral na pangkulturang nakikipag-usap sa pag-aaral ng kultura. Gayundin, iba`t ibang mga aspeto ng buhay pangkulturang pinag-aaralan ng maraming iba pang mga agham - kasaysayan, sosyolohiya, etnograpiya, lingguwistika, arkeolohiya, etika, kasaysayan ng sining at iba pa. Ang kultura ay isang maraming uri at pabago-bagong kababalaghan. Ito ay isang mahalagang bahagi ng lipunan, na idinisenyo upang maisagawa ang ilang mga pag-andar. Ang pinaka sinaunang pag-andar ng kultura ay ang pagbagay ng isang tao sa kapaligiran. Salamat sa kanya, ang lipunan ng tao ay nakahanap ng proteksyon mula sa hindi kanais-nais na mga puwersa ng kalikasan at pinilit pa rin silang maglingkod sa kanilang sarili. Natutunan ng mga sinaunang tao na gumawa ng mga damit mula sa mga balat ng hayop, naayos na apoy, at bilang isang resulta ay nakapagpatira sa malawak na mga teritoryo. Ang susunod na pagpapaandar ng kultura ay ang akumulasyon, pag-iimbak at paghahatid ng mga pagpapahalagang pangkultura. Ang pagpapaandar na ito ay tumutulong sa isang tao na paunlarin gamit ang naipon na kaalaman tungkol sa mundo. Ang mga mekanismo ng tradisyon ng kultura ay gumagana dito, salamat kung saan napanatili ang pamana sa daang siglo. Bilang karagdagan, lumilikha ang kultura ng mga halaga at alituntunin para sa buong lipunan. Ang mga halagang nilikha ng kultura ay pinatunayan bilang mga pamantayan at kinakailangan ng lipunan para sa lahat ng mga mamamayan, na kinokontrol ang kanilang buhay. Ang panlipunang sangkap ng kultura ay ginagawang posible para sa bawat tao na mai-assimilate ang isang tiyak na sistema ng mga pamantayan at halaga, upang maging isang buong miyembro ng lipunan. Ang mga taong ibinukod mula sa mga proseso ng kultura ay nahihirapang umangkop sa buhay sa lipunan ng tao. Napakahalaga ng pakikipag-ugnay ng kultura. Sa panahon ngayon, mayroong parating diyalogo ng mga kultura. Ang kasaysayan ay lumalampas sa mga hangganan ng rehiyon at pambansa, na nagiging pandaigdigan. Ang kultura, tulad ng isang tao, ay nangangailangan ng patuloy na komunikasyon, ang kakayahang ihambing ang sarili sa iba. Ang tunay na halaga ng kultura ay maaari lamang mabuo sa pakikipag-ugnay sa iba pang mga kultura. Lumalaki sila sa mayamang lupa sa kultura.
