Sa ikalawang kalahati ng ika-18 siglo, lumakas ang pakikibaka ng mga kolonya ng Hilagang Amerika ng Great Britain para sa kanilang kalayaan. Bilang bahagi ng isang kampanya na naglalayong mapahina ang kolonyal na ekonomiya, nagpasya ang gobyerno ng Britain na bigyan ang Kumpanya ng East India ng karapatang mag-import ng tsaa sa Hilagang Amerika nang walang mga tungkulin. Ang desisyon na ito ay sinundan ng isang aksyon na nakatanggap ng pangalang "Boston Tea Party" sa kasaysayan.
Ang pagsisimula ng protesta sa Boston
Ang mga naninirahan sa mga kolonya ng Hilagang Amerika ng Inglatera ay labis na hindi nasisiyahan sa mga buwis at tungkulin na itinatag ng kanilang ibang bansa na bayan para sa kanilang malalayong pag-aari. Ang agarang sanhi ng susunod na salungatan ay isang matalim na pagbabago sa presyo ng tsaa na na-import sa Hilagang Amerika ng British East India Company.
Noong Disyembre 1773, ang tatlong mga barkong mangangalakal ng East India Company ay pumalo sa daungan ng Boston, na puno ng tsaa. Nagprotesta ang isang pangkat ng mga Amerikano, hinihiling na ang pagkakarga ng mga kalakal ay kanselahin at ibalik sa Britain. Ang mga may-ari ng mga sasakyang-dagat ay sumang-ayon sa pagbubuo ng tanong. Ngunit ang gobernador ng kolonya ng Britain ay nagpataw ng pagbabawal sa pagbabalik ng mga barko hanggang sa bayaran ng bayarin ang Boston.
Ang mga iligal na aksyon ng kolonyal na administrasyon ay nagdulot ng malawakang protesta at galit ng mga residente ng lungsod.
Malapit sa isa sa pinakamalaking gusali sa Boston, hindi bababa sa pitong libong katao ang natipon, nagalit sa mga aksyon ng administrasyong British. Nanawagan ang pinuno ng galit na mga tao na si Samuel Adams sa mga tagasuporta ng makabayan na gumawa ng mga aktibong aksyon na makakatulong na mailigtas ang bansa mula sa iligal na kilos ng mga awtoridad ng Britain. Ang pangkat na makabayan na naging punong-puno ng protesta ay kilala bilang mga Anak ng Kalayaan.
Kumusta ang "Boston Tea Party"
Noong Disyembre 16, ang mga kasapi ng samahang "Anak ng Kalayaan" ay nagbihis ng pambansang kasuotan ng mga Indiano, armado ng mga club at palakol, at pagkatapos ay sumakay sa mga barkong puno ng tsaa, nagyelo sa daungan ng Boston. Sa loob ng ilang oras, naalis ng mga aktibista ng kilusang protesta ang hawak ng lahat ng tatlong barko. Mahigit sa tatlong daang mga kahon ng tsaa, na ang kabuuang bigat nito ay hindi mas mababa sa apatnapu't limang tonelada, ay itinapon sa dagat.
Ang mga kahon ng tsaa, na sapalarang lumulutang sa paligid ng lugar ng tubig ng daungan, ay ginawang isang higanteng "tasa" ang daungan, na siyang dahilan para sa pangalan ng aksyon - "Boston Tea Party".
Bilang tanda ng pakikiisa sa aksyon sa Boston, maraming mga residente ng mga kolonya ng Hilagang Amerika sa ilang panahon ang tumanggi na uminom ng tsaa na dumating mula sa Inglatera. Ang "party ng tsaa" na inayos ng nagagalit na mga kolonista ay labis na takot sa pamamahala ng British, pagkatapos na ang mga awtoridad ay pinilit na gumawa ng isang bilang ng mga konsesyon patungkol sa buwis at bayad na ipinapataw sa mga kolonista.
Ang matapang na Boston Tea Party ay nagbunsod ng sigasig sa mga kolonista, na napagtanto na sa pamamagitan ng aktibong aksyon maaari nilang maimpluwensyahan ang mga patakaran ng mga awtoridad ng kolonyal. Ang kilos protesta ng mga residente ng Boston ay naging isa sa mga pangunahing kaganapan sa pag-unlad ng pakikibaka ng mga kolonya para sa kanilang kalayaan. Pagkalipas ng ilang panahon, lumaki ang krisis sa pagitan ng mga kolonya at Inglatera, na humantong sa rebolusyon at kasunod na giyera ng kalayaan.
