Sa isip ng modernong tao, ang salitang "alamat" ay naiugnay sa isang kathang-isip na sinaunang kasaysayan na naipasa mula sa bibig hanggang bibig. Ngunit ang buhay ay hindi tumahimik, at ang kulturang katutubong, tulad ng libu-libong taon na ang nakakalipas, sa sarili nitong pamamaraan ay naglalarawan ng mga kaganapan at buhay ng mga tao, naiwan lamang ang pinakamahalaga sa pamana ng mga panahon.
Ang kamalayan ng mga tao ay hindi gumagawa ng isang seryosong pagkakaiba sa pagitan ng mga tradisyon at alamat. Bilang karagdagan, ang modernong agham ay hindi rin palaging makilala ang mga ito mula sa bawat isa na may katiyakan. Tulad ng tradisyon, ang alamat ay isang uri ng pagkamalikhain sa pagsasalita. Ang salitang "tradisyon" ay tumpak na sumasalamin sa kakanyahan ng gawaing ito. Ito ay isang kwento ng nilalamang pangkasaysayan, na naipapasa mula sa bibig hanggang sa bibig, naipapasa sa bawat henerasyon. Ang alamat, sa kabilang banda, ay isang salaysay ng isang likas na relihiyoso, na kung saan ay maiuugnay sa mga kaganapan sa kasaysayan.
Hanggang sa ika-19 na siglo, hindi lahat ay makakabasa ng mga libro at, saka, makakuha ng edukasyon. Ngunit nais ng lahat na malaman ang tungkol sa kanilang mga pinagmulan, kultura at relihiyon. Pinalitan ng mga tradisyon at alamat ang mga karaniwang tao ng makasaysayang panitikan, na nagsasabi tungkol sa mga nakaraang kaganapan. Ngunit ang mga alamat ay hindi isang makasaysayang salaysay, ngunit nakukuha lamang ang mga maliliwanag na sandali ng mga indibidwal na kaganapan.
Sa Latin, ang salitang "alamat" ay nangangahulugang "kung ano ang dapat basahin." Ang alamat ay orihinal na kuwento ng maka-Diyos na buhay ng mga santo. Pagkatapos ay nagbago ito sa relihiyosong-didaktiko, nakapagtuturo, at kung minsan ay kamangha-manghang talambuhay ng mga bayani ng makasaysayang at kathang-isip na engkanto, na ang buhay at gawa ay nagdala ng pangkalahatang mga katangian ng nasyonalidad na naninirahan sa isang naibigay na lugar. Ang pinaka-kagiliw-giliw na bagay ay ang lahat ng mga kahanga-hangang kuwentong ito ay napansin ng mga tao na nangyari sa nakaraan sa katotohanan, sa kabila ng kanilang kamangha-mangha at kamangha-mangha.
Ang ilang mga alamat ay talagang magkatulad sa mga engkanto. Ang kanilang pagkakaiba ay nakasalalay sa ang katunayan na ang mga kwentong engkanto para sa pinaka-bahagi ay may isang naimbento na balangkas, at ang alamat ay batay sa isang totoong kaganapan, kahit na inilarawan sa isang fairytale form. Mas pinag-isipan ang mga ito, bilang isang tunay na kaso, kung saan kinakailangan upang gumuhit ng isang konklusyon para sa pakinabang ng sarili.
Halimbawa, sa Middle Ages, may mga alamat na ang mga character ay sinumpa na tao. Ang Alamat ng Lumilipad na Dutchman ay marahil ang pinakatanyag na kuwento ng oras. Maraming mga pagpipilian para sa kanyang pagsasalaysay, ngunit ang kakanyahan ay pareho. Ang barkong "Flying Dutchman", pinarusahan ng Diyos, ay pinilit na gumala-gala sa dagat magpakailanman, sapagkat isinumpa ng kanyang kapitan ang Lumikha at nakipag-ugnay sa Diyablo. Humahanga sa alamat na ito, tiniyak ng mga nabigador noong panahong iyon na talagang nakita nila ang sinumpaang barkong ito. Sino ang nakakaalam kung ano talaga ang nangyari doon … Gayunpaman, ang alamat na ito ay "nabubuhay" sa memorya ng mga tao hanggang ngayon.
Ang lahat ng mga kaganapan na nagaganap sa mga alamat ay inilarawan at sinusuri mula sa pananaw ng pag-unawa ng tradisyon ng katutubong tungkol sa mga pamantayang Kristiyano sa buhay. Kasama ang mga tao at hayop, anghel at demonyo, ang Diyos at mga santo ay madalas na bumababa sa mundo, na kumukuha ng iba't ibang mga guises. Hindi kinikilala, nilalakad nila ito, binibigyan ng gantimpala ang matuwid at pinarusahan ang mga makasalanan.
Ang mga alamat ay nabuo salamat hindi lamang sa oral folk art, kundi pati na rin sa mga nakasulat na artifact, halimbawa, apocrypha. Kabilang din sa mga nakasulat na mapagkukunan ay ilang mga teksto sa Bibliya.
Ang mga plots na inilarawan sa mga alamat ay makikita hindi lamang sa mga genre ng panitikan, kundi pati na rin sa pagpipinta ng icon. Ang pinaka-kapansin-pansin na halimbawa ay ang icon na "The Miracle of George tungkol sa Dragon", na kalaunan ay naging batayan para sa paglikha ng amerikana ng Moscow Russia, at kalaunan ang kabisera ng Russia.
Ang mga alamat at tradisyon ay isang uri na nabubuhay at umuunlad. Malamang na ang modernong pag-unawa sa mga kasalukuyang kaganapan ng mga ordinaryong tao ay nagbubunga at nangongolekta ng mga konklusyon at kwento, tsismis at kwentong maaabot ang mga supling bilang maliwanag at nakapagtuturo na alamat at tradisyon.
