Ang nobelang Robinson Crusoe ni Daniel Defoe ay unang nai-publish noong 1719. Ang nakapagtuturo at kapanapanabik na piraso na ito ay may kaugnayan pa rin hanggang ngayon. Gayunpaman, iilang tao ang nakakaalam na ang nobela ay batay sa totoong kwento ng boatwain na si Alexander Selkirk.
Si Alexander Selkirk ay mayroong masamang tauhan. Hindi tulad ni Robinson Crusoe, hindi siya biktima ng pagkalubog sa barko. Matapos ang isa pang iskandalo sa pagitan ni Selkirk at ng kapitan ng barkong pirata na "Sank Por", naiwan ang mapanghimagsik na boatwain sa pampang. Oo, at si Alexander mismo ay hindi laban dito, sapagkat sa gitna ng hindi pagkakasundo, sinabi niya na ang barko ay agarang kailangang ayusin, at hindi niya nilalayon na mailantad ang kanyang buhay sa hindi makatarungang panganib.
Ang kapitan ng barko na si William Dampier, ay nagbigay ng utos na iwan ang brawler sa isla ng Mas a Tierra, kung saan pinunan ng mga tauhan ang kanilang supply ng inuming tubig.
Natuwa pa si Alexander Selkirk na siya ay malaya. Alam niya na ang mga barko ay patuloy na pumupunta sa isla na ito para sa sariwang tubig, kaya't hindi siya nagduda na madadala siya sa lalong madaling panahon. Kung alam ng masuway na mga boatwain sa oras na iyon na gugugolin siya dito nang mag-iisa sa loob ng 52 buwan, marahil ay mas may pag-uugali siyang kumilos.
Ang mga barko ay dock sa isla nang maraming beses, ngunit ang mga ito ay mga galley ng Espanya, kung saan pinilit na itago si Selkirk. Sa mga taong iyon, ang Inglatera at Espanya ay hindi pagkagalit, at ang mga bangka ay ayaw sumakay sa isang barkong kaaway.
Isang barkong Ingles ang lumapag sa isla maraming taon na ang lumipas. Matapos siya mapalaya, si Selkirk ay naging isang maalamat na pigura sa kanyang tinubuang bayan. Totoo, ang karakter ng iskandalo na boatwain ay nagbago nang malaki. Sa kanyang pananatili sa isang disyerto na isla, binasa niya ang Bibliya, na dinala niya.
Di nagtagal, muling naging isang pirata si Alexander Selkirk at namatay noong 1721. Siya ay 45 taong gulang. Ayon sa tradisyon, ang mga marino ay inilibing sa dagat. Ang bangkay ng maalamat na boatwain ay inilibing malapit sa baybayin ng West Africa.
Noong 1966, pinalitan ng awtoridad ng Chile ang Mas a Tierra Robinson Crusoe Island. Ang isang kalapit na isla ay pinangalanang pagkatapos ng Alexander Selkirk, kung saan halos hindi siya dumalaw.
