Si Ricardo Montalban ay isang Amerikanong artista na nagmula sa Mexico. Ang kanyang karera sa pelikula ay umabot ng animnapung taon. Kahit sa isang wheelchair, hindi tumitigil ang Montalban sa pagkuha ng pelikula. Ang isa sa kanyang pinaka-makabuluhang akda ay ang papel na ginagampanan ni Khan Nunyen Singh sa pantasiyang pelikulang Star Trek II: The Wrath of Khan.
Maagang taon at ang unang paglitaw ng Montalban sa screen
Ang lugar ng kapanganakan ni Ricardo Montalban ay ang Lungsod ng Mexico. Ipinanganak siya noong Nobyembre 25, 1920. Ang kanyang mga magulang ay mga Espanyol na imigrante na sina Ricarda Jimenez at Genaro Montalban (kilala rin na si Genaro ay isang manager ng tindahan ayon sa propesyon). Si Ricardo ay hindi lumaki sa pamilya nang mag-isa - mayroon siyang kapatid na babae, si Carmen, pati na rin ang mga kapatid na sina Pedro at Carlos.
Ginugol ni Ricardo ang kanyang pagkabata pangunahin sa lungsod ng Torreon sa Mexico. At bilang isang kabataan, umalis siya patungo sa Estados Unidos, kung saan nakatira na ang kanyang kapatid na si Carlos. Noong 1940, natagpuan ng mga kabataan ang kanilang mga sarili sa New York, kung saan nagawang makamit ng papel ni Ricardo sa paggawa ng Her Cardboard Lover.
Noong 1941, unang lumitaw ang Montalban sa screen. Nag-star siya sa isang tatlong minutong maikling video na tinawag na "Soundies" (isang uri ng music video ng mga taon na iyon). Nang sumunod na taon ay nakatanggap siya ng balita na ang kanyang ina ay namamatay at bumalik sa Mexico sandali.
Pagsisimula sa Hollywood at pagpapakasal kay Georgiana Young
Noong 1943, nagsimulang magtrabaho ang Montalban sa Hollywood. At makalipas ang isang taon, noong 1944, isang mahalagang kaganapan ang naganap sa kanyang personal na buhay - ikinasal si Ricardo ng modelo at aktres na si Georgiana Young, ang kapatid na babae ng tanyag na pelikulang bida na si Loretta Young.
Matapos ang kasal, tinapos talaga ni Georgiana ang kanyang karera at naging isang maybahay. Nang maglaon, ang mag-asawa ay mayroong apat na anak: Laura, Anita, Mark at Victor. Bilang resulta, namuhay sina Georgiana at Ricardo ng higit sa animnapung taon.
Sa kwarenta, nagsimulang lumitaw nang madalas ang Montalban sa mga pelikulang Amerikano. Noong una, inalok siyang maglaro lamang ng menor de edad at menor de edad na mga character. Noong 1949 lamang nakuha niya ang kanyang unang pangunahing papel sa kanyang buhay - ang papel ni Pablo Rodriguez sa noir film na "A Case on the Border".
Noong Nobyembre ng parehong taon, isang larawan ng Montalban ang inilagay sa pabalat ng magasing Life - bago iyon, wala pang Hispanic artist ang naparangalan.
Sa pangkalahatan, ang karamihan sa maagang gawa ni Ricardo ay ang papel na ginagampanan ng mga kalalakihan ng mga Indian o Latin American na kababaihan sa noon ay hinahangad na mga pelikulang Western. Gayunpaman, minsan lumitaw pa rin siya sa iba pang mga tungkulin. Halimbawa, sa pelikulang "Mysterious Street" naglaro siya bilang isang opisyal ng pulisya.
Buhay at karera noong mga limampu at animnapung taon
Noong 1951, ang Montalban ay nag-bituin sa Across the Wide Missouri. Sa isa sa mga araw ng pagbaril, hindi siya matagumpay na nahulog sa kabayo, nawalan ng malay at nahulog sa ilalim ng kuko ng isa pang kabayo. Bilang isang resulta, ang likod ni Ricardo ay malubhang nasugatan, at ang pinsala na ito ay pinahihirapan siya sa natitirang buhay niya.
Sa pangkalahatan, sa mga limampu at animnapung taon, ang Montalban ay isa sa ilang mga full-time na artista ng Latin American sa Hollywood. At ang kanyang mga tungkulin sa panahong ito ay nakikilala ng isang kapansin-pansin na pagkakaiba-iba. Halimbawa, sa pelikulang Sayonara noong 1957, ginampanan niya ang Japanese Nakamura, at sa romantikong komedya na Love Is a Ball (1963) lumitaw siya bilang isang mahirap na Pranses na duke na inihanda bilang isang potensyal na asawa para sa isang mayamang babaeng Amerikano.
Naalala rin siya ng maraming manonood noong mga ikaanimnapung taon bilang tagaganap ng papel ng kontrabida na may higit na makataong kakayahan na si Han Nunyen Singh sa isa sa orihinal na seryeng "Star Trek" (1966-1969).
Bilang karagdagan, nalalaman na sa panahong ito ay nagtrabaho siya sa Broadway. Halimbawa, noong 1957 siya ay lumahok sa premiere ng Broadway musikal na Jamaica, at pagkatapos ay tumugtog dito nang halos dalawang taon.
Karagdagang gawain ng artista
Noong mga unang pitumpu't pung taon, nag-star siya sa dalawang pelikula mula sa orihinal na siklo ng Planet of the Apes - Escape mula sa Planet of the Apes (1971) at Conquest of the Planet of the Apes (1972).
Noong 1975, napili siya bilang mukha ng Chrysler Cordoba. Naging matagumpay ang modelong ito at malawak na na-advertise sa TV sa mga susunod na taon. Ang pananalita ni Montalban mula sa komersyal, kung saan pinupuri niya ang "malambot na katad na taga-Corinto" na ginamit sa tapiserya ng Chrysler, ay kasunod na na-parody ng maraming beses.
Noong 1976, si Montalban ay nagbida sa pangatlong yugto ng ikalimang panahon ng sikat na serye sa TV na "Colombo" (ang yugto ay tinawag na "A Matter of Honor"). Makalipas ang dalawang taon, noong 1978, naglagay siya ng bituin sa mga miniserye na Paano Nagwagi ang West, at nanalo ng Emmy para sa gawaing ito.
Ngunit marahil ang pinakatanyag na papel ni Ricardo sa TV sa Amerika ay sa seryeng Fantasy Island, na ipinalabas mula 1978 hanggang 1984. Ang seryeng ito ay nagsasabi tungkol sa isang misteryosong isla, kung saan ang isang tiyak na G. Roarke (nilalaro lamang ni Montalban) at ang kanyang tapat na katulong na si Tutta ay natupad, tulad ng mga jin, anumang mga pantasya at pinakaloob na mga hangarin ng kanilang mga panauhin. Ang serye ay para sa ilang oras na isa sa pinakamataas na rating ng mga proyekto sa telebisyon sa Estados Unidos at ginawang isang superstar ang Montalban.
Noong 1982, bumalik ang aktor sa karakter ni Khan sa tampok na pelikulang Star Trek II: Wrath of Khan. Ang gawa ni Montalban ay lubos na pinuri ng mga kritiko. Bilang karagdagan, sa ilang mga eksena dito ay ipinamalas ng aktor ang kanyang mahusay na pangangatawan.
Noong 1988, si Montalban ay nagkaroon ng isa pang maliwanag na papel: gampanan niya ang pangunahing kalaban - drug lord na si Vincent Ludwig - sa komedya ng parody na "The Naked Gun".
Spine surgery, mga nakaraang taon at pagkamatay
Noong 1993, naramdaman ng mga bunga ng isang dating pinsala na natanggap ng artista noong 1951. Nadagdagan ang sakit ni Ricardo at kailangan niya ng isang komplikadong operasyon sa gulugod. Ang operasyon na ito ay tumagal hanggang siyam na oras, at pagkatapos nito ang aktor ay maaaring ilipat lamang sa isang wheelchair - ang kanyang mga mas mababang paa't kamay ay naparalisa.
At sa sumunod na taon, 1994, ang Screen Actors Guild ng Estados Unidos ay iniharap sa Montalban ng isang espesyal na gantimpala para sa kanyang kontribusyon sa sinehan.
Ngunit malayo ito sa pagtatapos ng kanyang karera. Nang maglaon ay lumitaw siya sa serye sa TV na "And Heaven Help Us", "Chicago Hope", "Garcia Brothers". Ang huling papel ng Montalban na big-screen role ay ang papel ni Valentin Avellan (lolo) sa mga pelikulang mataas ang badyet na Spy Kids 2: Island of Lost Dreams (2002) at Spy Kids 3: Game Over (2003).
Napapansin din na noong 1999, bumili si Ricardo Montalban ng isang teatro sa Los Angeles, dating pagmamay-ari ng University of California, sa pamamagitan ng kanyang pundasyon. Sa oras na ito, ang teatro ay hindi na ginagamit para sa inilaan nitong hangarin at kailangan ng pag-aayos. Ang pagbubukas nito sa ilalim ng isang bagong pangalan (Teatro Ricardo Montalbana) ay naganap noong Mayo 11, 2004. Mula sa oras na iyon hanggang ngayon, ginanap dito ang mga festival, art exhibitions at iba pang mga kaganapan. Bilang karagdagan, ang mga pag-screen ng pelikula ay gaganapin sa bubong ng teatro na ito sa panahon ng tag-init. Ang teatro ay hindi nagpapakita ng sarili nitong mga pagtatanghal, ngunit ito ay isang kalidad na platform para sa paglilibot sa mga tropa.
Namatay si Montalban noong Enero 14, 2009 sa kanyang sariling tahanan sa Los Angeles. Sinabi ng manugang na lalaki ng magaling na aktor na si Gilbert Smith na ang sanhi ng kanyang pagkamatay ay "mga komplikasyon ng pagtanda." Si Montalban ay inilibing sa tabi ng kanyang asawa, na namatay noong 14 na buwan nang mas maaga, sa Holy Cross Cemetery.
