Ang relihiyon ng sinaunang Egypt ay nagmula sa totemism ng mga tribo na tumira sa mayabong Nile Valley. Ang bawat tribo ay pumili ng hayop bilang tagapagtaguyod nito. Ang hayop na ito ay naging totem ng tribo, ito ay iginagalang at itinangi, umaasa para sa kapalit na awa. Ang kumplikado at maraming katangian na panteon ng Sinaunang Ehipto ay lumago mula sa mga sinaunang paniniwala, kung saan ang bawat diyos o diyosa ay lumitaw sa paggalang ng isa sa mga hayop.
Tulong mula sa mga diyos
Ang pagpili ng isang hayop na dapat sambahin ay nakasalalay sa mga kondisyon ng pamumuhay ng tribo. Ang mga naninirahan sa mga pampang ng Nile ay sumamba sa diyos na si Sebek, na kinatawang-tao ng buwaya. Pinaniniwalaan na kontrolado niya ang mga pagbaha ng ilog, na may kakayahang magdala ng mayabong silt sa mga bukirin.
Ang toro ay unibersal na iginagalang bilang isang simbolo ng mayamang agrikultura. Ito ang toro na ginamit ng mga Ehiptohanon sa araro upang linangin ang lupain. Sa Memphis, ang toro ay ang kaluluwa ni Ptah, ang diyos ng tagalikha, at laging nakatira malapit sa templo.
Ang baka, na sumasalamin sa pagkamayabong ng mga nabubuhay na nilalang, ay iginagalang na hindi mas mababa sa isang toro. Siya ay nauugnay kay Isis, ang Dakilang Ina, tagataguyod ng mga kababaihan at katapatan sa pag-aasawa.
Ang diyosa na si Bastet, ang tagapag-alaga ng apuyan, ay inilarawan bilang isang pusa. Sagrado ang mga pusa; sa kaganapan ng sunog, ang isang pusa ay kailangang iligtas bago ang mga bata at pag-aari. Ang kulto na ito ay naiugnay sa ang katunayan na ang mga pusa ay nahuli ang mga rodent, na nangangahulugang nakatulong sila upang mapanatili ang ani.
Ang kulto ng scarab beetle ay naiugnay sa diyos na si Hapri. Ayon sa alamat, ang mga scarab ay may kakayahang kusang bumuo, kaya't ang mga anting-anting na may imahe ng insekto na ito ay nakatulong upang muling mabuhay pagkatapos ng kamatayan.
Mga tagapagbalita ng Langit
Ang falcon, na hinawakan ang biktima nito ng matalim na mga kuko, ay noong una ay sagisag ng mandaragit na diyos ng pamamaril. Ngunit nang maglaon, si Horus, ang diyos ng taas at kalangitan, ay sinakop ang pinakamataas na antas ng panteyon ng Egypt at naging isang simbolo ng lakas ng paraon.
Ang diyos ng karunungan, pagsulat at panitikan, si Thoth ay lumitaw sa kunwari ng isang tao na may ulo ng isang ibis. Ang pagdating ng ibis, ayon sa mga palatandaan, ay naiugnay sa pagbaha ng Nile, nang dumating ang kasaganaan.
Napaka sagrado ng mga ibong ito na ang parusang kamatayan ay ipinataw kahit na para sa aksidenteng pagpatay.
Sinaunang kasamaan
Kung ang mga pampang ng Nilo ay nagbigay buhay at kasaganaan, kung gayon ang disyerto ay nangako ng kamatayan. Iyon ang dahilan kung bakit ang diyos ng kasamaan na si Set ay sabay na diyos ng disyerto. Ang kanyang hayop ay isang jackal, at sa lahat ng mga fresco ay inilalarawan siya bilang isang tao na may ulo ng isang jackal. Ang isang asno at isang baboy ay nakatuon din kay Set.
Ang mga hayop, na itinuturing na sagisag ng kaluluwa ng isang diyos o diyosa, ay gin-embalsamo pagkatapos ng kamatayan at inilibing sa mga espesyal na sementeryo. Matapos ang ritwal, idineklara ang pagluluksa, at pagkatapos ay pumili ang mga pari ng isang bagong hayop para sa templo.
Habang ang mga magsasaka ay nanalangin sa mga diyos para sa ulan, ang mga pharaoh ay gumamit ng pananampalataya upang palakasin ang kanilang lakas. Ang diyos ng araw na si Amon-Ra ay itinuring na ama ng pharaoh, na nagbibigay sa kataas-taasang kapangyarihan ng banal na kalikasan. Ang hayop ni Amun ay isang tupa na may baluktot na mga sungay na nakabaluktot pababa.
