Ang Cannes Lions Festival ay paunang nagpakita ng mga ad na ipinapakita lamang sa mga sinehan, sa pagitan ng mga pagpapalabas ng pelikula. Gayunpaman, mula noong kalagitnaan ng 50, ang pagdiriwang ay naging isang tanyag na malakihang kaganapan at ngayon ay sumasaklaw sa halos lahat ng mga uri ng advertising.
Ang ideya para sa pagdiriwang ay nagmula sa isang pangkat ng mga European advertising na humanga sa katanyagan ng Cannes Film Festival. Napagpasyahan nilang kapansin-pansin din ang mga ad sa pagitan ng mga pelikula. Mula noon, ang Cannes Lions ay gaganapin sa lungsod ng Pransya taun-taon, sa huling linggo ng Hunyo.
Ang mga kinatawan ng negosyo sa advertising mula sa anumang bansa ay maaaring magsumite ng kanilang mga gawa sa kumpetisyon. Dapat silang likhain ayon sa aktwal na pagkakasunud-sunod ng kliyente at nai-publish sa loob ng isang taon bago ang pagdiriwang. Ang pagsumite ng isang aplikasyon ay binayaran.
Sa pagbuo ng pagdiriwang at negosyo sa advertising sa pangkalahatan, ang bilang ng mga nominasyon para sa kumpetisyon ay tumaas. Sa pamamagitan ng 2012, mayroong 12 sa kanila sa pangunahing kumpetisyon: Mga Direktang Lyon, Mga Lyon ng Promo, Mga Lions ng PR, Mga Lyon ng Media, Mga Lyon sa Radyo, Mga Lyon ng Press, Mga Lyon ng Cyber, Mga Lyon ng Pelikula, Mga Lyon sa Disenyo, Mga Titanium at Pinagsamang Lyon, Mga Labas sa Labas, Mga Lyon ng Sining sa Pelikula.
Bilang karagdagan, sa loob ng balangkas ng Cannes Lions, mayroong isang magkakahiwalay na kumpetisyon para sa mga nagsisimula - ang kumpetisyon ng Young Lions. Sa araw sa pagdiriwang, ang mga pangkat ng mga batang mahilig ay gumaganap ng isang tiyak na gawain, at kasama sa mga ito ang pinakamatibay ay kinikilala.
Ang mga gawa ng mga kalahok ay sinusuri ng isang hurado ng 20 katao. Ito ang mga kinatawan ng iba't ibang mga bansa na maaaring kumilos bilang mga hukom sa "Cannes Lions" nang isang beses lamang. Upang makapili ng angkop na espesyalista para sa hurado, ipinapadala ang mga paanyaya sa mga dalubhasang kumpanya ng bansa. Iyon ng mga kandidato na isinasaalang-alang ang kanilang sarili na may kakayahan at nagsasalita ng pasalitang Ingles ay nagpapadala ng kanilang mga CV sa mga tagapag-ayos. Sinuri ng mga napiling miyembro ng hurado ang lahat ng mga entry sa isang linggo. Kung mayroong masyadong maraming mga video, nahahati ang mga ito sa mga bahagi at ibinibigay sa iba't ibang mga pangkat ng mga hukom. Pagkatapos ang mga pagtatasa ng mga dalubhasa ay naibubuod.
Hindi lamang ang mga miyembro ng hurado ang makakakita ng pinakamahusay na mga gawa sa advertising. Ang bawat nakarehistrong kalahok ay maaaring tingnan ang iskedyul ng pag-screen nang maaga at piliin ang mga interesado sa kanya.
Ang paggawad sa mga nanalo ay nagaganap din sa loob ng maraming araw. Maraming mga patimpalak at nominasyon na ang mga estatwa ay iginawad sa 4 na "diskarte".
Bilang karagdagan sa direktang kumpetisyon sa Cannes Lions, isang iba't ibang mga aksyon ang gaganapin - isang eksibisyon ng mga pagpapaunlad, master class, lektura. Ang mga partido ay naging tradisyonal din, at ang isa sa pinakamaliwanag ay ang Russian. Nagaganap ito ayon sa kaugalian sa beach sa Cannes o sa Ritz Hotel. Ang pagdiriwang sa advertising ng Cannes Lions ay nagtapos sa isang pagtanggap ng gala sa Carlton Beach at mga paputok sa ibabaw ng dagat.
