Noong 2012, ang pansin ng mundo ay nakuha sa pagkatao ng mamamahayag na si Julian Assange, ang nagtatag ng sikat na samahan sa WikiLeaks. Ang proyektong ito ay paulit-ulit na nai-publish ang mga classified na materyales tungkol sa katiwalian sa pinakamataas na echelons ng kapangyarihan, mga krimen sa giyera, iskandalo ng ispiya at mga lihim ng diplomasya. Ang mga aktibidad ng WikiLeaks ay naging isa sa mga dahilan para sa pag-uusig sa kriminal laban kay Assange.
Si Julian Assange sa pagtatapos ng Hunyo 2012 ay humiling ng pampulitika na pagpapakupkop laban sa mga awtoridad sa Ecuadorian. Ang kahilingan ng isang online na mamamahayag sa Australia ay sinusuri ng Australian Home Office. Hanggang sa huling solusyon ng isyu, si Assange ay nagtatago mula sa mga awtoridad ng Britain sa teritoryo ng embahada ng Ecuadorian na matatagpuan sa London.
Noong Mayo 2012, nagpasya ang Korte Suprema ng London na i-extradite ang Assange sa Sweden, kung saan siya ay pinaghihinalaan ng isang bilang ng mga krimen sa sekswal. Mismong ang mamamahayag ang tumatanggi sa mga paratang laban sa kanya at naniniwala na ang proseso na inilunsad laban sa kanya ay may konotasyong pampulitika. Ang pag-uusig kay Assange ay nagsimula pagkatapos mailathala ang lihim na pagsusulatan ng diplomatikong WikiLeaks. Noong taglagas ng 2010, maraming mga kompidensiyal na dokumento ng Kagawaran ng Estado ng Estados Unidos ang na-publish, kasama na ang pagsusulatan ng mga diplomat, na hindi napapailalim sa pagsisiwalat.
Nag-isyu ang pulisya ng British ng isang utos kay Julian Assange na lumitaw sa istasyon ng pulisya upang gawing pormal ang pamamaraan para sa pagpapatalsik sa Sweden. Hindi pinansin ng mamamahayag ang mga panawagan, ginabayan ng payo ng kanyang mga abogado. Pinapayagan siya ng batas na tumanggi na mag-ulat sa pulisya hanggang sa maisaalang-alang ng mga awtoridad ng Ecuadorian ang kanyang aplikasyon para sa pagpapakupkop laban sa pulitika. Sa ilalim ng internasyunal na batas, ang pagsasaalang-alang sa isyu ng pampulitikang pagpapakupkop ay may prioridad kaysa sa kahilingan para sa extradition.
Naniniwala si Assange na kung siya ay ibibigay sa mga awtoridad ng Sweden, agad siyang mai-extradite sa Estados Unidos, kung saan haharapin siya ng pag-uusig para sa pag-publish ng mga nangungunang lihim na materyales. Ang mga pagkilos ng kilalang mamamahayag at ang kanyang samahan ay maaaring maging kwalipikado bilang paniniktik, kung saan nahaharap si Assange sa parusang kamatayan sa Amerika.
Ang kilos ng nagtatag ng WikiLeaks, na nagpasyang humingi ng pampulitikang pagpapakupkop sa Ecuador, ay sorpresa kahit sa kanyang mga tagasuporta. Sinabi mismo ni Assange na pinili niya ang pamamaraang ito ng paglaban sa arbitrariness ng mga awtoridad sa panghukuman, dahil wala siyang nakitang ibang mga posibilidad na maiwasan ang extradition sa Sweden. Ang Embahador ng Ecuadorian ay nagkumpirma ng katotohanan ng pag-aaplay para sa pagpapakupkop at sinabi na hanggang sa matapos ang pamahalaan ng bansang ito na isinasaalang-alang ang aplikasyon ni Assange, siya ay nasa teritoryo ng embahada.
