Ang parusang kamatayan ay ang parusang parusa para sa mga pinakaseryosong krimen at ginagamit pa rin sa maraming mga bansa. Gayunpaman, ang bilang ng mga bansa na tinanggal ang mga pagpapatupad ng de jure o de facto ay lumalaki.
Ang parusang kamatayan ay natapos na sa pinaka-maunlad na mga bansa. Bakit?
Malinaw na sa mga umuunlad na bansa o ang mga nahuhuli sa pag-unlad ng ilang pamantayan o simpleng paghahambing sa ibang mga bansa, ang mga nasabing aksyon (pagpapatupad) ay may ganap na magkakaibang layunin kaysa sa mga bansa na tatalakayin. Doon maaari itong maging isang patakaran ng pananakot, panunupil, at iba pa. Ngunit sa mga sibilisadong bansa, ang isyu na ito ay dapat na malutas sa pinakamataas na antas at sa lahat ng ipinahihiwatig nito.
Isinasaalang-alang na sa marami sa mga bansang ito ang ligal na sistema ay sapat na malakas sa diwa na ang sinumang akusado ay may karapatang magtanggol, kabilang ang mga walang bayad, at itinuturing din na walang sala sa pamamagitan ng default hanggang sa napatunayan na hindi, kinakailangan lamang na magpasya na magpadala ng isang tao sa mga ninuno, taglay ang lahat ng mga kard sa kamay. Maraming mga akdang pampanitikan, pelikula at totoong kwento kung saan pinatay ang mga inosenteng tao bilang babala sa pagiging di perpekto ng sistemang ligal.
Ang pangunahing tanong na nag-aalala sa maraming tagasuporta ng parusang kamatayan ay kung bakit ang isang kriminal ay dapat bigyan ng karapatang mabuhay sa bilangguan sa kapinsalaan ng buwis mula sa mga mamamayan ng bansa. Ang tao ay seryosong sisihin, at ang mga mapagkukunan ay patuloy na ginugol sa kanya sa gastos ng mga residente ng bansa.
Bilang karagdagan, maraming tao ang nagbago bigla ng kanilang pananaw nang biglang kapag ang isang katanungan mula sa isang panig o sa iba pa ay personal na may kinalaman sa kanila. Kahit na ang malupit na kalaban ng parusang kamatayan ay maaaring baguhin ang kanilang posisyon sa diametrically kabaligtaran sa isang sitwasyon kung ang isang partikular na malubhang krimen ay nagawa laban sa kanilang mga mahal sa buhay.
Ang karamihan ng mga relihiyon sa mundo, pati na rin ang mga prinsipyo ng humanismo, ay labag sa parusang kamatayan. Ang mga kalaban ng parusang kamatayan ay binibigyang diin din na ang pagpapakilala o pag-aalis ng parusang kaparusahan mismo ay halos walang epekto sa mga istatistika ng mga seryosong krimen. Kaya, ang pagpapatupad ay naging hindi gaanong parusa para sa kriminal bilang isang sakripisyo alang-alang sa isang lipunan na nauuhaw na maghiganti.
Ang kalakaran patungo sa pagbawas sa kasanayan at pagwawaksi ng parusang kamatayan ay lumitaw pagkatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig. At isa sa mga pangunahing kadahilanan na nakaimpluwensya nito ay ang mga pantao na probisyon ng Universal Declaration of Human Rights, alinsunod sa alin sa mga pangunahing karapatan ng bawat tao ang karapatan sa buhay. Ang pagwawaksi ng parusang kamatayan ay inirekomenda din ng mga resolusyon ng UN General Assembly.
Ngayon 130 na mga bansa ang hindi gumagamit ng parusang kamatayan sa kanilang ligal na pagsasanay.
Patuloy na ginagamit ang parusang parusa sa 68 na mga bansa.
