Ayon sa mga Chronicle ng Intsik, ang papel ay naimbento noong 105 AD, habang ang kasaysayan ng pagsulat ay nagsimula nang mas maaga, noong 6000 BC. Sa una, ang mga sinaunang tao ay gumagamit ng mga likas na materyales para sa pagsusulat, ang ilang mga inukit na inskripsiyong direkta sa mga bato, pagkatapos ay ang iba't ibang mga tao (Egypt, Sumerians, ancient Greeks at Roma) ay nagsimulang lumikha ng kanilang sariling materyal sa pagsulat. Kinikilala ng mga mananaliksik ang 2 pangunahing mga pangkat ng mga materyales para sa sinaunang pagsulat.
Solidong materyales
Kasama sa pangkat na ito ang: bato, metal, buto, kahoy, keramika. Ang agham na nag-aaral ng mga sinaunang inskripsiyon sa mga solidong materyales ay tinatawag na epigraphy. Ang pinakatanyag na materyales na ginamit ng karamihan sa mga tao ay ang kahoy at bato. Sa una, ang mga board ng oak at linden ay ginamit, pagkatapos ay nagsimula silang magputi, na tinatakpan ng isang layer ng plaster. Nakatutuwa na ang salitang Latin na liber, na nangangahulugang "libro" sa pagsasalin, ay may ibang kahulugan - oak. Iyon ang dahilan kung bakit maraming mga dalubhasang siyentipiko ay may hilig na maniwala na ang libro ay may pangalang ito, sapagkat isinulat ito ng mga sinaunang tao sa kahoy.
Iba't ibang mga metal ang ginamit din sa pagsulat. Halimbawa, ang mga sinaunang Greeks ay nagsulat ng mga magic spell sa maliliit na plato ng tingga upang takutin ang mga masasamang espiritu. Ang mga Romano ay inukit ang mga batas at batas ng Senado sa mga plate na tanso. Ang mga beteranong sundalo ng hukbong Romano, nang magretiro, ay nakatanggap ng isang bagay tulad ng isang dokumento ng mga pribilehiyo, na iginuhit din sa dalawang plato na tanso. Bilang karagdagan, natutunan pa nila kung paano gumawa ng mga inslaid na inskripsiyon sa pamamagitan ng pagpasok ng mga titik na cast mula sa metal sa isang depression sa isang metal o bato. Nais na mapagbuti ang epekto ng solemne, ang mga artesano ng Roma ay gumamit ng iba't ibang mga materyales at pagpipilian para sa kanilang pagsasama: mga titik na tanso sa isang bato, pilak sa tanso, ginto sa pilak.
Malambot na materyales
Ang matitigas na materyales ay medyo matibay, ngunit mahirap ding gamitin. Ang bawat stroke ay tumagal ng oras at malaking pagsisikap. Samakatuwid, ang mga sinaunang tao ay nagmula sa maraming mga paraan upang magsulat sa iba pang, mas komportable at malambot na materyales. Ang mga nakasulat na ginawa sa malambot na materyal ay tinatawag na mga manuskrito, at ang agham na pinag-aaralan ang mga ito ay paleography.
Ang unang teknolohiya para sa paggawa ng papiro ay naimbento ng mga Egypt. Nagawa nilang gawin itong manipis at maputi, bagaman sa paglaon ng panahon ay naging dilaw ito. Pagkatapos ang mga indibidwal na sheet ng papyrus ay nakadikit sa mga scroll, ang pinakamahaba ay ang papyrus ni Harris, mga 45 m.
Ang mga naninirahan sa Mesopotamia ay kadalasang gumagamit ng luwad para sa pagsusulat, na sagana sa kanilang teritoryo. Mula dito gumawa sila ng mga tablet (33 * 32 cm, 2.5 cm ang kapal), na tinatawag ngayon ng mga siyentista na tablet. Sa sinaunang India, ang mga dahon ng palma ay pinatuyo, at sa China ginamit ang sutla bilang isang nakasulat na materyal. Sa maraming mga bansa, ginamit din ang mga tabla na gawa sa kahoy, na natakpan ng waks.
Ngunit marahil ang isa sa mga pinaka-karaniwang malambot na materyales ay pergamino, na nagsimulang gawin sa kaharian ng Pergamon noong ika-2 siglo BC. mula sa balat ng mga bata, tupa at guya. Ang teknolohiya para sa paggawa ng pergamino ay medyo mahal at masipag, ngunit ang materyal ay malambot, may kakayahang umangkop at hindi malutong, hindi katulad ng papirus, at bukod sa, posible itong isulat dito mula sa magkabilang panig.
