Ang salitang "lipunan" sa pagsasalin mula sa Latin ay nangangahulugang "lipunan". Nangangahulugan ito na ang mga pamantayan sa lipunan ay ilang mga patakaran, alituntunin, karaniwang tinatanggap na mga pamantayan na namamahala sa pag-uugali ng mga tao sa lipunan. Upang paraphrase isang dating sikat na talata, maaari nating tapusin na ang mga pamantayan sa lipunan ay nagpapahiwatig ng "kung ano ang mabuti at kung ano ang masama." Ano ang kanilang mga benepisyo?
Ang lahat ng mga tao ay naiiba. Ang bawat tao ay may mga kalamangan at dehado, gawi at prejudices, kakaibang katangian ng likas na likas sa kanya lamang, ugali, pananaw, panlasa, atbp Hindi para sa wala na sinabi ng karunungan ng katutubong: "Walang kasama sa panlasa at kulay." Ano ang mangyayari kung ang bawat isa ay magsimulang kumilos nang eksklusibo sa kanilang sariling malayang pagpipilian, sa paraang nais nila, na tila ito ay tama at kapaki-pakinabang? Hindi mahirap maunawaan: ang kumpletong kaguluhan ay agad na maghahari sa lipunan, makasarili, malupit na puwersa, ang "batas ng gubat" ay magtatagumpay. Iyon ang dahilan kung bakit, upang maiwasang anarkiya at kawalan ng batas, upang maipakilala ang buhay publiko sa ilang higit o hindi gaanong katanggap-tanggap na balangkas, may mga pamantayan sa lipunan na sapilitan para sa lahat. Maaari mong ihambing ang mga ito sa mga ilaw ng trapiko na kinokontrol ang paggalaw ng mga sasakyan at naglalakad. Siyempre, kahit na sa pinaka-maunlad at makatarungang lipunan, ang isang tao ay hindi pa rin nasisiyahan, isinasaalang-alang ang mga pamantayan na ito na masyadong mahigpit, pinipigilan ang kalayaan at pagkukusa ng indibidwal, o, sa kabaligtaran, masyadong liberal, nagpapalumbay. Ngunit imposibleng mangyaring ganap sa lahat. Hindi pa ito nangyari dati, at malabong mangyari sa hinaharap. Siyempre, ang mga pamantayan sa lipunan ay hindi dapat makita bilang isang bagay na ibinigay nang isang beses at para sa lahat, hindi nagbabago, na-freeze. Nagbabago ang oras, at ang lipunan ay nagbabago sa kanila. Ano ang itinuturing na ganap na hindi maisip hanggang kamakailan lamang, ngayon ay hindi na nakakaalit o nakakagulat sa sinuman. At, nang naaayon, ang mga pamantayan sa lipunan ay nagbabago, umaangkop sa mga bagong patakaran at pananaw. Siyempre, hindi ito agad nangyayari, ngunit unti-unting, kapag ang pangangailangan para sa pagbabago ay halata sa karamihan sa mga miyembro ng lipunan. Ang pagpapatupad ng mga pamantayan sa lipunan ay nangangailangan ng kontrol. Maaari itong maging pagpipigil sa sarili - kapag ang isang tao ay nagmamasid sa mga pamantayan hindi sa takot sa panunuligsa sa publiko o maging sa kaparusahan, ngunit dahil lamang sa kanyang pag-aalaga, sapagkat iniutos ng kanyang budhi, o kontrol sa publiko - lalo na kung ang lipunan ay napakahigpit tungkol sa pagtalima ng kaugalian at tradisyon Ang pinakamataas na anyo ng mga pamantayan sa lipunan ay ang mga batas. At, alinsunod dito, kung ang paglabag sa mga kaugalian at tradisyon ay maaaring magdulot ng moral na pagkondena (bagaman sa ilang mga kaso napakalakas nito), kung gayon ang paglabag sa mga batas ay puno ng pananagutang kriminal. At kung mas malakas ang paglabag na ito, mas matindi ang mga kahihinatnan nito, mas matindi ang parusa.
