Ang salitang balbal na Amerikanong grunge ay literal na nangangahulugang isang bagay o sa isang taong napaka-ayos, marumi, nakakadiri. Sa rock music at kalaunan sa industriya ng fashion, ang grunge ay naging isa sa mga pinakakilalang istilo.
Sa huling bahagi ng ikawalumpu't siglo ng ikadalawampu siglo, isang bagong kahulugan ang kinakailangan, kung saan hindi masyadong tipikal na musikang rock ang maaaring mahulog. Maraming banda, kabilang ang Stooges, Green River at maging U2, ay nagsimulang mag-eksperimento sa mga piyesa ng gitara, na ginagawang mas marahas sa pagganap at madilim ang tunog. Ang mga bokalista ay nagdagdag ng luha sa kanilang tinig, ang mga tagasulat ng kanta ay naging mga clots ng depression. Ganito lumitaw ang grunge - isang bagay na walang kinikilingan, ngunit sa parehong oras ay walang wala ng lyricism. Ang isang bagong kalakaran ay lumitaw sa mundo ng rock music, at isang maikli, ngunit ang maliwanag na buhay ay inihanda para dito.
Ang tunay na katanyagan ng grunge ay nagdala ng Nirvana - ang kulto ng Amerikanong pangkat ni Kurt Cobain, na kalaunan nagpakamatay (medyo nasa grunge style). Ang awiting Smells Like Teen Spirit, na inilabas noong 1991 bilang bahagi ng album na Nevermind, ay naging isang apologist para sa alternatibong rock na tinawag na grunge, at si Kurt Cobain ay tinawag na "tinig ng isang henerasyon" ng mga kritiko ng musika.
Ang buong mundo na grunge fan hysteria ay hindi nagtapos sa pagkamatay ni Cobain at unti-unting pagkawala ng ilang mga banda na tumugtog sa ganitong istilong musikal. Noong dekada nobenta, ang grunge ay muling isinilang sa isang tunay na subcultural ng kabataan, na ang batayan nito ay isang espesyal na istilo ng pananamit. Ang kanyang ideolohiya ay isang malabata na pagmamahal sa pag-aalsa: ang pangunahing prinsipyo ng grunge ay ang pagsasama-sama ng hindi magkakaiba.
Ang unang umuusbong na trend ng fashion ay kinuha at binuo ng taga-istilo ng disenyo ay mabibigat na bota ng hukbo, na mukhang kahanga-hanga sa mga marupok na batang babae.
Ang mga modernong grunge aficionado, na kalaban din ng kaakit-akit, ay kumukuha ng inspirasyon mula sa pangalawang kamay. Sa mga kalye, ang mga taong ito ay maaaring makilala sa kanilang sadyang walang ingat na hitsura. Mahabang buhok na walang hairstyle at estilo, shabby na damit, napakalaking sapatos, anarchist o pacifist accessories. Ang mga tagasunod ng subkulturang ito ay naniniwala na ang hitsura sa isang tao ay hindi ang pangunahing bagay, at ipinapakita ang postulate na ito sa lahat ng magagamit na mga paraan.
